В небе появляется кроваво-красная комета. Люди дрожат на своем пути.
Это явление, которое происходит во втором сезоне средневековой фантазииИгра престоловРазве мы все удивлялись - ты когда-нибудь видел красную комету?
Мы поговорили с Мэтью Найтом, астрономом в обсерватории Лоуэлл в Аризоне, который наблюдает за кометами. Он дал нам некоторые ответы как раз к третьему сезону Игра престолов, который начинается 31 марта.
На первый взгляд, по его словам, красный цвет кометы был бы невозможен, поскольку самые сильные выбросы комет происходят в сине-зеленой области, в основном из нейтральных газов, таких как гидроксид и цианид.
Существует тип излучения, близкий к красному, называемый «запрещенным кислородом», который происходит, когда атомы совершают редкий энергетический переход между состояниями «возбуждения». Но он очень слабый и недолговечный, писал Найт.
Видимый свет от кометы исходит из комбинации отраженного солнечного континуума (солнечный свет, отражающийся от зерен пыли) и кометного излучения (нейтральные и / или ионизированные молекулы газа, которые излучают фотоны на определенной длине волны). Солнечный свет, отражающийся от частиц пыли, в основном выглядит как солнечный свет, и, поскольку Солнце выглядит желтым / белым, этот компонент не может выглядеть красным.
Небольшое предостережение заключается в том, что из-за физических свойств частиц пыли кометная пыль часто фактически слегка «краснеть» солнечному свету при измерении с помощью чувствительного оборудования. Тем не менее, это покраснение находится на очень низком уровне и недостаточно, чтобы отраженный солнечный свет казался темно-красным, как в игре престолов. Самые сильные выбросы комет в регионе, где могут видеть человеческие глаза, находятся в синих и зеленых областях.
Итак, какие ингредиенты комета должна выглядеть так, как в Игра престолов? По словам Найта, он должен был бы соответствовать этим критериям:
- Быть видимым при дневном свете, что на самом деле происходит только раз в столетие;
- Быть близко к солнцу (он полагает, что это так, учитывая, насколько прямой хвост);
- Имейте «странный состав», который отличается от всего, что мы знаем в Солнечной системе. Композиция может быть тем запрещенным кислородом, о котором он говорил, происходящим от кометы, льдами которой являются моноксид углерода и диоксид углерода. Но это будет трудно, потому что эти типы льдов не будут долго выживать при воздействии солнечного света.
Если мы действительно хотим мыслить в духе научной фантастики, Найт предполагает, что, возможно, комету можно было бы сделать непредсказуемо:
В качестве альтернативы это может быть что-то совершенно неизвестное в кометной химии или пыли, с действительно странными свойствами, вызывающими гораздо более сильное покраснение, чем обычно. В любом случае, состав был бы настолько аномальным, что эта комета почти наверняка возникла бы в другой солнечной системе. Это сделало бы ученых-комет очень заинтересованными в его изучении!
Но пока не отчаивайтесь. Комета ISON может быть достаточно яркой для дневного освещения, когда она колеблется у Земли в конце 2013 года. Кометы - это непредсказуемые звери, но мы уверены в одном: независимо от того, насколько он яркий, он не будет выглядеть красным.
