Изображение предоставлено: UA
Охота за космическими камнями на пути столкновения с Землей до сих пор в значительной степени ограничивалась Северным полушарием.
Но на прошлой неделе астрономы отправились на поиски опасных для Земли астероидов в южное небо.
Астрономы, использующие восстановленный телескоп в обсерватории Сайдинг-Спрингс Австралийского национального университета, обнаружили свои первые два околоземных астероида (NEA) 29 марта. NEA - это астероиды, которые проходят вблизи Земли и могут представлять угрозу столкновения.
Астроном Siding Spring Survey (SSS) Гордон Гаррадд обнаружил астероид диаметром примерно 100 метров (около 300 футов) и астероид диаметром 300 метров (около 1000 футов) в изображениях, полученных им с помощью Упсалы 0,5 метра (20 дюймов) Телескоп Шмидта.
Партнер SSS Роберт Х. Макнот подтвердил оба открытия на снимках, которые он сделал с помощью сайдинговой пружины длиной 1 метр (40 дюймов) в ту же ночь.
100-метровый астероид, обозначенный 2004 FH29, совершает полный оборот вокруг Солнца каждые 2,13 года. Вчера он пропустил Землю на 3 миллиона километров (1,9 миллиона миль), или в 8 раз больше расстояния от Земли до Луны, со скоростью 10 километров в секунду (22000 миль в час) относительно Земли.
300-метровый астероид, обозначенный как FJ29 2004 года, вращается вокруг Солнца примерно каждые 46 недель. В прошлый вторник, 30 марта, он находился в пределах 20 миллионов километров (12 миллионов миль) или в пределах 52 лунных расстояний от Земли, двигаясь со скоростью 18 км в секунду (40000 миль в час) относительно Земли.
Ни один из объектов не представляет прямой угрозы столкновения с Землей.
Если бы астероиды не пропустили, ущерб от их ударов зависел бы от того, из какого камня они сделаны. 100-метровый объект, скорее всего, в основном сгорит в атмосфере Земли в воздушной струе, эквивалентной 10 мегатоннам тротила, что сопоставимо со взрывом 1908 года над долиной реки Тунгуски в Сибири, сказал Макнот. Он добавил, что 300-метровый скалистый астероид, вероятно, достигнет поверхности Земли, выбрасывая в атмосферу Земли эквивалент 1400 мегатонн тротиловой энергии. Это сравнимо с 200 тунгусками, или в 24 раза больше, чем взрыв термоядерной бомбы - советская бомба весом 58 мегатонн взорвалась в 1961 году.
Новое исследование является совместным сотрудничеством между Лунной и Планетарной лабораторией Университета Аризоны и Научной школой астрономии и астрофизики АНУ. Он финансируется Программой НАСА по наблюдению за околоземными объектами - 10-летней попыткой обнаружить и отследить не менее 90 процентов одного километра (шесть десятых мили) или более крупных ОСЗ с потенциальной опасностью воздействия.
Когда астрономы обнаруживают, что они подозревают, что это NEA, они должны немедленно сделать дополнительные снимки, чтобы подтвердить свое открытие, сказал Макнот. Обследованиям часто приходится приостанавливать свои поиски NEA и тратить время на наблюдение за подтверждением NEA, или они рискуют потерять их вообще, потому что последующие наблюдения были сделаны слишком поздно, добавил он.
План SSS заключается в использовании 1-метрового (40-дюймового) телескопа в течение части месяца для быстрого подтверждения подозрительных астероидов, обнаруженных с помощью Упсалы, освобождая меньший телескоп для продолжения его поиска.
«Наша стратегия подтверждения работала прекрасно с нашей первой попытки», - сказал Макнот.
Телескоп Уппсалы Шмидт был построен в 1950-х годах для Упсальской обсерватории в Швеции. Это было расположено в Стромло как южная станция Упсалы, чтобы сделать широкие полевые фотографии южного неба. Усиление светового загрязнения из Канберры привело к его перемещению в Сайдинг-Спринг, недалеко от Кунабарабрана в Новом Южном Уэльсе, в 1982 году. Несмотря на высокое качество оптики, телескоп вышел из употребления, потому что он использовал фотопленку, а не современные электронные детекторы и должен был работать вручную ,
В 1999 году МакНот и Стивен Ларсон из Лунной и Планетарной лаборатории УА объединились, чтобы отремонтировать и модернизировать телескоп Упсалы. Точно так же Ларсон только что пересмотрел управляемый вручную фотографический широкопольный телескоп Шмидта в горах Санта-Каталина к северу от Тусона для своего исследования неба Каталины (CSS), части программы, финансируемой НАСА, по обнаружению и отслеживанию астероидов, направляющихся к Земле.
SSS основан на управлении телескопом, технологии детекторов и программном обеспечении, разработанном для CSS в Тусоне. Во время обновления Uppsala была полностью восстановлена и оснащена компьютерным управлением, широкоформатной (16 мегапиксельной) матрицей твердотельных детекторов и обширной поддержкой компьютеров и программного обеспечения, которые обнаруживают объекты, движущиеся на фоне звезд.
Ларсон сказал, что его реакция на веху SSS была «облегчением, поскольку потребовалось несколько лет, чтобы внести изменения в телескоп и установку. Теперь настоящая работа начинается ».
В последние несколько месяцев член команды Larson и Catalina Sky Survey Эд Бешор работал над вводом в эксплуатацию телескопа Упсала. Ввод в эксплуатацию телескопа подобен вводу в эксплуатацию корабля: вам нужно, чтобы все детали работали и работали вместе, и настраивали их так, чтобы они работали, как ожидалось.
«На самом деле мы достигли« первого света »прошлым летом, с хороших снимков с самого начала», - сказал Ларсон.
Макнот и Гаррадд будут работать SSS около 20 ночей каждый месяц. Они приостанавливают работу, когда неделя в полнолуние осветляет небо, затрудняя обнаружение слабых объектов.
Телескоп Catalina, который Ларсон и его команда снова обновили в мае 2000 года, оснащен новой оптикой, которая дает ему диафрагму 69 сантиметров (27 дюймов), и новой, более чувствительной камерой. В дополнение к Ларсону и Бешору Эрик Кристенсен, Рик Хилл, Дэвид Маклин и Серена Ховард работают с CSS.
Как телескопы CSS, так и SSS могут обнаруживать объекты, столь же слабые, как 20-я величина, близко к фоновому уровню неба, генерируемому рассеянным городским светом и сиянием сияний, которое осветляет верхнюю атмосферу Земли.
Источник: UA News Release
