С начала века, Китай упорно трудился, чтобы стать одним из наиболее быстро растущих держав в космосе. В 2003 году Национальное космическое управление Китая (CNSA) начало посылать своих первых тайконавтов в космос с помощью программы Shenzou. За этим последовало развертывание Тяньгун-1 космическая станция в 2011 году и запуск Тяньгун-2 в 2016 году. И в ближайшие годы у Китая тоже есть достопримечательности на Луне.
Но прежде чем Китай сможет выполнить лунные миссии с экипажем, он должен сначала исследовать поверхность, чтобы найти безопасные места посадки и ресурсы. Это цель китайской программы исследования Луны (или Изменить программа). Названная в честь китайской богини луны, эта программа вошла в историю вчера (четверг, 3 января), когда четвертый автомобиль, носящий имя (Чанъэ-4приземлился на дальней стороне Луны.
Чанъэ-4 Миссия, о которой впервые было объявлено в 2015 году, состоит из лунного спускаемого аппарата и ровера (Yutu-2или «Нефритовый кролик»), аналогично Чанъэ-3 миссия. 20 мая 2018 года, незадолго до запуска миссии, Китай прислал спутник (Queqiao) к точке L2 Лагранжа Земля-Луна для ретрансляции сообщений между посадочным аппаратом и ровером (поскольку прямая связь с дальней стороной Луны невозможна).
Согласно государственным китайским СМИ, комбинированный посадочный вездеход приземлился на лунную поверхность в 10:26 по пекинскому времени 3 января 2019 года (22:26 EDT; 19:26 PST 2 января). Это было историческим достижением, поскольку ни одному космическому агентству в истории космического полета не удалось посадить миссию на «темной стороне» Луны.
Чанъэ-4 Затем миссия стартовала 8 декабря 2018 года и вышла на лунную орбиту через четыре дня. Там он оставался в течение 22 дней, пока диспетчеры миссий испытывали свои системы и ждали, когда Солнце поднимется над заранее выбранной посадочной площадкой - кратером Фон Кармана в бассейне Южного полюса-Айткен. В понедельник, 31 декабря, в 10:26 по пекинскому времени (21:26 по восточному поясному времени; 18:26 по тихоокеанскому времени 1 января) комбинация зондов и зондов начала медленно опускаться.
Во время спуска посадочный аппарат сфотографировал местность (показанную сверху и сверху), а также завис, чтобы убедиться, что в зоне посадки нет никаких препятствий. Как только диспетчеры миссий определили, что это ясно, вездеход приземлился. Одной из первых задач миссии будет развертывание Yutu-2 ровер, который похож на ровер, который был частью Чанъэ-3 миссия в 2013 году.
В том, что будет еще одним первым в освоении космоса, Чанъэ-4 «Ровер» исследует бассейн Южного полюса-Айткен, обширный ударный регион в южном полушарии Луны, который, как считается, сформировался примерно в 4 миллиарда лет (в результате мощного удара). Имея диаметр около 2500 км (1600 миль) и глубину 13 км (8,1 миль), это самый большой ударный бассейн на Луне и один из крупнейших в Солнечной системе.
Этот участок был выбран из-за огромного количества водяного льда, обнаруженного в последние годы. Широко распространено мнение, что этот лед был отложен метеорами и астероидами и остался там из-за того, что область постоянно затенена. Хотя бассейн был изучен с орбиты несколько раз, Юлу-2 будет первой миссией, чтобы изучить это непосредственно.
Изучая этот древний бассейн, Чанъэ-4 Ожидается, что миссия даст представление о ранней истории Солнечной системы. Наличие водяного льда также является причиной того, что этот участок был предложен в качестве возможного местоположения постоянного лунного форпоста. Европейское космическое агентство даже предложило построить Международную Лунную Деревню в этом районе к 2030-м годам.
Кроме того, тот факт, что эта миссия происходит на противоположной стороне Луны, предоставляет некоторые уникальные возможности для экспериментов в радиоастрономии. По этой причине Queqiao спутник был оснащен радиоантенной - нидерландско-китайским исследователем низких частот (NCLE) - и будет проводить астрофизические исследования с использованием неизученных радиоволн.
И последнее, но не менее важное: посадочный аппарат будет проверять влияние лунной гравитации на живых существ. Это будет сделано с помощью Lunar Micro Ecosystem, контейнера из нержавеющей стали длиной 18 см и диаметром 16 см. Этот цилиндр содержит семена и яйца насекомых, а также весь воздух и тепло, которые им понадобятся для выживания, и будет проверять, могут ли растения и насекомые вылупляться и расти в условиях лунной гравитации.
Успешная посадка Чанъэ-4 Миссия была не только историческим достижением. Учитывая цели миссии, это также ознаменовало начало новой эры исследования Луны. В ближайшие годы информация, предоставленная этой и другими миссиями, поможет подготовить почву для командированных миссий обратно на Луну. Они также помогут с долгосрочной целью установления постоянного присутствия человека там.
Как уже было сказано много раз, мы возвращаемся на Луну и планируем остаться там! Лучше всего, мы приближаемся к этой цели. И пока мы ждем, обязательно посмотрите это видео об успешной посадке, о чем свидетельствуют сотрудники миссии Пекинского центра аэрокосмического контроля, любезно предоставленные телеканалом «Новый Китай»:
