[/ Подпись]
Последние спутниковые снимки показывают, что айсберги начали отрываться от северного фронта шельфового ледника Уилкинса, что указывает на нестабильность огромного шельфа. 24 апреля спутниковые данные со спутника ESA Envisat и спутника TerraSAR-X Германского аэрокосмического центра показали, что первые айсберги начали отрываться от хрупкого шельфового ледника. Очень приблизительная оценка показывает, что до сих пор с шельфового ледника Уилкинса было потеряно около 700 кв. Км льда.
Три недели назад ледяной мост разрушился очень быстро, но ожидается, что нынешний сброс льда будет продолжаться еще несколько недель. Процесс, при котором части передней кромки ледника обрываются в виде айсбергов в соседнем водоеме, известен как «отел», и это происходит в результате образования зон разрушения за последние 15 лет, которые превратили Уилкинса в хрупкого и уязвимый ледяной шельф.
«Отступление шельфового ледника Wilkins является последним и крупнейшим в своем роде. Восемь отдельных шельфовых ледников вдоль Антарктического полуострова показали признаки отступления за последние несколько десятилетий. Нет никаких сомнений в том, что эти изменения являются результатом атмосферного потепления на Антарктическом полуострове, которое было самым быстрым в Южном полушарии », - пояснил Дэвид Воган из Британской антарктической службы.
«Изменения в шельфовом леднике Уилкинса обеспечивают невероятную естественную лабораторию, которая позволит нам понять, как ледяные шельфы реагируют на изменение климата и что ждет в будущем остальная часть Антарктиды», - прокомментировал Воган. «Качество и частота изображений, полученных спутниками ESA, означают, что разрушение шельфового ледника Уилкинса можно проанализировать гораздо эффективнее, чем любое предыдущее событие. Я думаю, что впервые мы действительно сможем увидеть процессы, которые привели к разрушению шельфового ледника ».
Однако пока неясно, как будет развиваться ситуация, сказал Гумберт. «Мы не уверены, появится ли новый стабильный ледяной фронт между островами Латади, Ледяные подъемы Петри и Остров Дорси. Если связь с островом Латади будет потеряна, предполагаемая потеря льда в 3370 кв. Км может быть больше, хотя у нас нет никаких признаков того, что это произойдет в ближайшем будущем ».
Источник: ЕКА
