Художник иллюстрация СМАРТ-1. Изображение предоставлено ЕКА. Нажмите, чтобы увеличить.
Миссия ESA SMART-1 на орбите вокруг Луны продлила научную жизнь благодаря оригинальному использованию солнечно-электрической двигательной установки (или «ионного двигателя»).
В феврале этого года миссии SMART-1 была предоставлена финансовая поддержка для продления миссии на один год, начиная с конца июля 2005 года. Однако, может ли SMART-1 действительно выжить в течение этого периода времени, все зависит от двигательной установки, ионный двигатель, и небольшое количество ксенонового топлива осталось на борту.
Без использования оставшегося топлива и естественного разрушения орбиты SMART-1 завершил бы свою миссию где-то до мая 2006 года. Инженеры и диспетчеры полетов в Европейском центре космических операций (ESOC) ЕКА в Дармштадте, Германия, знали, что ионный двигатель может Не используйте все топливо, оставшееся на борту. Они должны были хранить два килограмма топлива, чтобы поддерживать достаточное газообразное давление внутри бака, чтобы иметь возможность контролировать тягу двигателя.
Тем не менее, ЕКА и промышленность работали вместе, чтобы найти способ расширить технологию двигателя SMART-1, чтобы установить новый рекорд. Новое моделирование и анализ позволили команде управления полетом SMART-1 успешно эксплуатировать двигатель до тех пор, пока не будет израсходована почти последняя капля топлива и не будет достигнута орбита со сроком службы в один год.
Серия маневров с повторным ускорением, начавшаяся в августе 2005 года, позволила продлить миссию на один год до июля 2006 года. Двигатель был окончательно остановлен 17 сентября после последней из этих операций по повторному ускорению. SMART-1 теперь движется вокруг Луны, готовый возобновить научные наблюдения 1 октября.
Эти повторные усиления также вывели космический аппарат на оптимальную орбиту для выполнения более сложных научных наблюдений, которые должны появиться в расширенной фазе. Эта орбита будет иметь перилуну (самую низкую точку своей орбиты) ближе к экватору, чем раньше, с очень хорошими условиями солнечного освещения в течение всего года.
«Эта миссия дала ЕКА ценный опыт работы с электрическими силовыми установками и навигацией, который можно использовать в будущих миссиях», - говорит Октавио Камино-Рамос, менеджер по эксплуатации космических аппаратов SMART-1 в ESOC.
Отныне SMART-1 останется на естественной орбите, определяемой гравитацией Луны, а также возмущениями Земли и Солнца. Анализ показывает, что SMART-1 закончит свою жизнь естественным образом, столкнувшись с поверхностью Луны, примерно в середине августа 2006 года.
Бернард Фойнг, научный сотрудник ESA по проекту SMART-1, сказал: «Первый научный этап миссии, с марта по июль 2005 года, был в основном посвящен простым наблюдениям Луны и изучению поведения космических аппаратов и приборов в сложных тепловых условиях. условия лунной среды. С начала октября, с расширенной научной фазой, SMART-1 будет выполнять более сложные научные операции ».
Этой осенью научные операции будут включать в себя так называемые наблюдения «веником», в ходе которых космический аппарат сможет делать цветные изображения поверхности Луны путем наложения последовательностей изображений одной и той же области, снятых различными цветными фильтрами.
«Многоцветные наблюдения, обзоры состава Луны, исследования освещенности полярных регионов, поиск льда, поддержка будущих международных лунных миссий и наблюдения на малых высотах до тех пор, пока воздействие не станет нашей главной задачей в этом году», - добавил Бернард. Фоинг.
Источник: ESA News Release
