Ближе к самой планете, туманным дугам D-кольца Сатурна, возможно, не хватает отражающего блеска и четко очерченных краев других главных колец, но они, тем не менее, обладают своей эфирной красотой и загадками. Здесь космическому аппарату Кассини удалось запечатлеть мягкие полосы кольца D на изображении с большой выдержкой, полученном 2 апреля 2013 года - настолько длительная экспозиция, что фоновые звезды, видимые через кольца, выглядят как длинные вертикальные полосы, свидетельство помутнения кольца и продолжающегося движения космического корабля.
Начиная с 8 768 км (5448 миль) над вершинами облаков Сатурна, кольцо D является самым внутренним и самым тонким сегментом системы основных колец Сатурна. Почти прозрачное D-кольцо простирается примерно на 7500 км (4660 миль), а затем переходит к значительно более яркому С-кольцу, ширина которого в два раза больше.
Самая внутренняя часть С-кольца видна сверху вдоль левой стороны. Тень Сатурна покрывает нижний правый угол.
Причина появления чередующихся светлых и темных полос, наблюдаемых в кольце D, еще не известна, но они могут быть результатом удара кометы или большого метеора, который создает повторяющиеся волны материала.
Вид был получен на расстоянии примерно 510 000 километров (317 000 миль) от Сатурна и с фазовым углом 147 градусов. Масштаб изображения составляет 2 мили (3 километра) на пиксель.
Источник: сайт миссии НАСА / JPL Кассини.
