Что такое карликовая планета? Некоторые астрономы задают этот вопрос после того, как Плутон был отстранен от планетного развития почти десять лет назад, отчасти из-за открытий других миров схожих масштабов.
Сегодня астрономы объявили об открытии в 2012 году VP113, мир, который при условии, что его отражательная способность умеренная, имеет размер 280 миль (450 километров) и вращается даже дальше от Солнца, чем Плутон или даже более отдаленная Седна (объявлено в 2004 году). , Если в 2012 году VP113 будет состоять в основном изо льда, это сделает его достаточно большим (и круглым), чтобы стать карликовой планетой, считают астрономы.
Однако если заглянуть дальше к открытию VP113 в 2012 году, возникает несколько вопросов. Каковы границы Облака Оорта, области ледяных тел, где, по словам со-первооткрывателей, оно находится? Было ли оно помещено туда из-за Планеты X? И каково вообще определение карликовой планеты?
Сначала немного о 2012 VP113. Его ближайший подход к Солнцу составляет около 80 астрономических единиц, что делает его в 80 раз дальше от Солнца, чем Земля. Это помещает объект в область пространства, ранее известную только как содержащую седну (76 а.е.). Это также далеко от пояса Койпера, области скалистых и ледяных тел от 30 до 50 а.е., которая включает в себя Плутон.
«Обнаружение VP113 2012 года подтверждает, что Седна не является изолированным объектом; вместо этого оба тела могут быть членами внутреннего Облака Оорта, чьи объекты могут превосходить по численности все другие динамически устойчивые популяции в Солнечной системе », - писали авторы в своей исследовательской работе, опубликованной сегодня в журнале Nature.
Считается, что облако Оорта (названное в честь голландского астронома Яна Оорта, который первым предложил его) содержит огромное количество маленьких ледяных тел. Эта веб-страница НАСА определяет границы между 5000 и 100000 AU, поэтому 2012 VP113 явно не соответствует этой мере.
Астрономы выдвигают гипотезу о том, что VP113 2012 года является частью коллекции «объектов внутреннего облака Оорта», которые приближаются ближе всего на расстоянии более 50 а.е., границы, которая, как считается, избегает любых «значительных» помех от Нептуна. Орбиты этих объектов будут располагаться не более 1500 а.е., это место предположительно является частью «внешнего облака Оорта» - места, где «галактические приливы начинают играть важную роль в процессе формирования», пишет команда.
«Некоторые из этих внутренних облачных объектов Оорта могут соперничать с размером Марса или даже Земли. Это потому, что многие из внутренних облачных объектов Оорта настолько далеки, что даже очень большие объекты будут слишком слабыми, чтобы их можно было обнаружить с помощью современных технологий », - заявил Скотт Шеппард, соавтор статьи и исследователь Солнечной системы в Институте науки Карнеги. , (Главный автор - Чедвик Трухильо из Обсерватории Близнецов, который совместно с Майком Брауном из Калифорнийского технологического института открыл несколько планет-карликов.)
Один большой вопрос - как появились VP113 и Sedna 2012 года. И, конечно, только с двумя объектами трудно сделать какие-либо окончательные выводы. Теория 1 предполагает, что планеты газовых гигантов за пределами Земли изгнали «жуликовую» планету (или планеты), которая, в свою очередь, выбросила объекты из пояса Койпера в более отдаленное внутреннее Облако Оорта. «Эти объекты размером с планету могли либо остаться (невидимыми) в Солнечной системе, либо были выброшены из Солнечной системы во время создания внутреннего Облака Оорта», - пишут исследователи.
(Планета X надеется: обратите внимание, что НАСА только что опубликовало результаты своего широкоугольного инфракрасного обозревателя, который не нашел ничего от размера Сатурна (или больше) до 10000 а.е. и ничего больше, чем Юпитер в 26000 а.е.)
Теория 2 постулирует, что проходящая звезда перемещала объекты ближе к Солнцу во внутреннее облако Оорта. Последняя, «менее изученная» теория состоит в том, что эти объекты являются «внесолнечными планетезималами» - маленькими мирами от других звезд - которые оказались близко к Солнцу, когда они родились в поле звезд.
Однако, как выяснили эти объекты, по оценкам астрономов, существует 900 объектов с орбитами, похожими на Sedna и VP113 2012 года, которые имеют диаметр более 620 миль (1000 километров). Как мы узнаем, какие карликовые планеты, учитывая их расстояние и небольшой размер?
В определении карликовой планеты, принятом Международным астрономическим союзом, не упоминается, какбольшойобъект должен быть квалифицирован как карликовая планета. Он гласит: «Карликовая планета - это объект на орбите вокруг Солнца, достаточно большой (достаточно массивный), чтобы его собственная гравитация притягивалась в круглую (или почти круглую) форму. Обычно карликовая планета меньше Меркурия. Карликовая планета также может вращаться на орбите в зоне, где есть много других объектов. Например, орбита в поясе астероидов находится в зоне с множеством других объектов ».
На той же странице упоминается, что существует только пять признанных карликовых планет: Церера, Плутон, Эрида, Макемаке и Хаумеа. Браун возглавил открытие трех последних планет-гномов в этом списке и назвал себя «человеком, который убил Плутона», потому что его находки помогли превратить Плутон из планетарного состояния в статус карликовой планеты.
Однако официальным органам трудно идти в ногу с темпами открытия. На веб-странице Брауна перечислены 46 «вероятных» карликовых планет, что в соответствии с этим определением даст ему 15 открытий.
«Реальность… не обращает большого внимания на официальные списки, которые хранятся в МАС или кем-либо еще», - написал он на этой странице. «Более интересный вопрос: сколько круглых объектов в Солнечной системе не являются планетами? Это, по определению, карликовые планеты, независимо от того, попадают ли они в какой-либо официальный список или нет. Если категория карликовых планет важна, то важна реальность, а не официальный список ».
Его анализ (который фокусируется на объектах пояса Койпера) отмечает, что большинство объектов слишком слабые, чтобы мы могли заметить, круглые они или нет, но вы можете почувствовать, насколько круглый объект по его размеру и составу. Церера пояса астероидов (560 миль или 900 км) - единственный известный круглый каменистый объект.
Для ледяных объектов он предложил взглянуть на ледяные луны, чтобы понять, насколько маленьким может быть объект, и все же быть круглым. Луна Сатурна Мимас имеет круглую форму в 250 миль (400 км), которую он классифицирует как «разумный нижний предел» (поскольку наблюдаемые спутники в 125 миль / 200 км не круглые).
Открытие 2012 года VP113 было предоставлено новой камерой темной энергии (DECam) на 4-метровом телескопе Национальной оптической астрономической обсерватории в Чили. Орбита была определена с помощью 6,5-метрового телескопа Магеллана в обсерватории Лас-Кампанас в Карнеги, также в Чили.
Документ, который называется «Седное тело с перигелием в 80 астрономических единиц», скоро будет доступен на веб-сайте Nature.
