Дуговые огни использовались в маяках в течение нескольких лет, когда Томас Эдисон начал искать способ улучшить их. Хотя углерод сгорает очень медленно, со временем стержни разрушаются и должны быть заменены. Это был 1881 год, когда Эдисон приступил к поиску решения, и результат его успеха распространился по всему земному шару как на свет, так и на случайное проклятие тьмы.
Эдисон решил решить несколько задач: создать достаточный вакуум, чтобы предотвратить окисление углерода, найти более подходящий материал, служащий в качестве нити накала, и уменьшить масштаб, необходимый для создания искусственного источника электрического света. После установки немецкого насоса, который мог создавать высокий вакуум, Эдисон испытал 6000 различных материалов, пока карбонизированная картонная нить не оставалась зажженной в течение 170 часов. Это была первая практичная лампа накаливания. Конечно, настоящее достижение Эдисона состояло в том, что он разработал систему, которая позволяла включать и выключать многие источники света, работающие от общего источника, независимо друг от друга. Эта идея превратилась в современную энергосистему. За последующие более ста двадцати лет свет накаливания и его галогенные, неоновые и флуоресцентные потомки распространились по всему миру.
В течение тысячелетий до этого человечество после заката жило в темноте, освещая лишь светом горящего дерева, воска или масла. Наша связь с ночным небом в этот период была очень глубокой. Из всех, кроме самых крупных городов, люди, выходящие ночью на улицу, увидят черное небо, перемежающееся сиянием более пяти тысяч видимых звезд, планет и Млечного пути, искрящихся над головой. Это наполнило умы наших предков удивлением, напомнило им, что они были окружены Вселенной и нашли свой путь в их самые глубокие убеждения.
Сегодня электричества много, ночное освещение вездесуще, но ночного неба, которое было видно на протяжении всей истории человечества, больше нет с нами. Это было заменено мягким жаром от наших урбанизированных областей. Теперь для более двух третей населения мира вид на Млечный путь и все, кроме самых ярких звезд и планет, скрыт за куполами искусственного дневного света. Эти яркие одеяла продолжают расширяться во всех направлениях, ограничивая нашу личную связь со Вселенной постоянно уменьшающимся числом отдаленных мест.
Когда ночное освещение выходит за рамки своей цели, оно называется световым загрязнением. Это исходит от плохо разработанных уличных фонарей. Рекламные щиты, декоративные светильники и плохо защищенные фонари безопасности, но уличное освещение является крупнейшим источником. Некоторые города и сообщества объединяются с астрономами, чтобы работать вместе и решать свои местные проблемы. Например, в Лос-Анджелесе сейчас распознаются три проблемы, связанные со световым загрязнением: нарушение света - когда блики попадают в соседние окна или в глаза водителя автомобиля; потеря ночного неба - когда блики направлены в небо выше - и энергетические потери, оцениваемые в сотни миллионов долларов в год только для Соединенных Штатов. Такие организации, как Международная ассоциация темного неба в Тусоне, штат Аризона, также сформировались, чтобы уменьшить эту проблему посредством просветительской работы и законодательного лоббирования.
Бельгийский астроном Йош Хэмбш, создавший замечательную картину, сопровождающую эту статью, продолжает свои астрофотографические проекты и исследования переменных звезд в своей светло-загрязненной обсерватории на заднем дворе. Тем не менее, его путешествия иногда включают посещение темного места в Намибии, и ранее этим летом Йош совершил еще одну поездку.
Если вы возьмете камеру и закрепите ее в фиксированном месте, например, на штативе, нацелите ее на небо и откройте затвор на несколько минут, из-за вращения Земли звезды образуют хвосты. Эта картина была сделана с использованием этого метода. Это представляет всю ночь, глядя на юг от Намибии. 128 отдельных пятиминутных изображений были объединены для получения этого результата. Звезды образуют круги вокруг южного небесного полюса, но фоновое свечение происходит не от светового загрязнения. Он создается комбинированным светом от четырехсот миллиардов звезд Млечного Пути. Это изображение экспонировалось с помощью камеры Canon 20D и объектива с фокусным расстоянием 12-24 мм f / 4 Sigma с фокусным расстоянием 12 мм.
Джош также объединил отдельные изображения в анимацию, которая показывает движение звезд в течение ночи и эффектное искривление Млечного Пути во время его наступления.
У вас есть фотографии, которыми вы хотели бы поделиться? Отправьте их на астрофотографический форум Космического журнала или отправьте по электронной почте, и мы могли бы разместить их в Космическом журнале.
Автор R. Jay GaBany
