Куда вы планируете поехать в следующий отпуск? Гавайи, Мексика или Европа были бы хороши. С его текущими прототипами, Genesis 1 и 2, уже находящимися на орбите, Бигелоу решил пропустить еще один беспилотный прототип и сразу перейти к обитаемому модулю Sundancer, который будет запущен уже в 2010 году.
Бигелоу разместил эту новость на сайте своей компании на этой неделе.
По словам Бигелоу, стимулом для принятия решения послужили растущие затраты на запуск космического корабля на орбиту. Первоначально компания планировала запустить свой прототип Galaxy. Предполагалось, что это будет прототипный модуль в 45% масштабе, который позволит преодолеть разрыв между модулями Genesis и первым модулем тестирования на людях: Sundancer. После успешного запуска обоих модулей Genesis и отправки именно той научной информации, которая необходима Bigelow Aerospace, компания решила, что другой беспилотный прототип не нужен.
Компания по-прежнему будет создавать и тестировать прототип Galaxy, чтобы получить представление и опыт работы с подсистемами, но на самом деле они не запустят ее. Это дает время в их графике и дополнительный бюджет для ускорения запуска прототипа Sundancer.
Когда он наконец запустится, Sundancer сможет разместить на орбите трех человек. В своем сообщении на сайте Бигелоу назвал 2010 год возможной датой запуска, но предполагает, что это может произойти «гораздо раньше, чем кто-либо из нас ранее ожидал». Так что, возможно, даже 2009 не может быть и речи.
Как люди на самом деле собираются добраться до своего отеля в космосе, это другой вопрос.
Первоисточник: пресс-релиз Bigelow
