«Европа» - погружной зонд, который можно использовать на ледяной луне Юпитера. Он делает следующий шаг, чтобы проверить свои возможности. Зонд также будет брать образцы микробной жизни. Ранее в этом году он успешно работал на 25-метровом замерзшем озере в Висконсине, США. Теперь он погрузится под постоянно покрытое льдом озеро в Антарктиде, глубина которого составляет 40 метров. ENDURANCE не похож на марсоходы или другие датчики с дистанционным управлением. После развертывания он сам по себе систематически исследует, отбирает пробы воды и находит дорогу назад. «Он должен будет думать сам по себе», - сказал Питер Доран, ученый-геолог из Университета Иллинойса в Чикаго.
В февральском тесте 2008 года ENDURANCE успешно проложил путь вокруг дна озера и вернулся к отверстию, пробуренному во льду, чтобы ввести и вывести зонд из озера. Это также продемонстрировало, что его электроника прекрасно функционировала в холодной воде.
На озере Бонни в Антарктиде ENDURANCE не только нанесет на карту озеро и изучит его биологию, но также рассмотрит основание объекта под названием Кровавый водопад, где красноватые, содержащие железо соли выливаются с поверхности ледника в верхний конец озера.
Если все пойдет хорошо, то в следующем тесте зонд или его улучшенная версия спустятся через 3,5 км льда к одному из крупнейших, самых глубоких и загадочных озер в мире, озера Восток, также в Антарктиде.
Но даже это меркнет по сравнению с тем, что может случиться в Европе. Ученые считают, что океан Европы может быть до 100 километров в глубину, под 6 километров льда.
Сверла с горячей водой проделают отверстие для ДОСТОЙНОСТИ, чтобы войти в воду в Антарктике. Если все пойдет хорошо, зонд будет снова протестирован в 2009 году.
Но остается много препятствий, прежде чем подводный аппарат сможет отправиться в Европу. В настоящее время Выносливость слишком велика, чтобы отправлять ее в межпланетное путешествие. Инженеры также должны будут найти способ пробурить ледяную кору Европы и безопасно спустить подводную лодку через лед.
Но многие ученые считают, что орбитальный космический корабль будет лучшим способом для изучения Европы, прежде чем отправлять подводный зонд. Лаборатория реактивного движения в настоящее время работает над концепцией, называемой «Исследователь Европы», которая будет поставлять космический корабль на низкой орбите для определения наличия (или отсутствия) жидкого океана в океане под поверхностью льда Европы. Это также будет наносить на карту поверхности и недр для будущих исследований.
Источник: КОСМОС
