Новый метеорологический спутник обещает предоставить беспрецедентные данные о молнии Земли, и он уже сделал первые впечатляющие снимки штормов из космоса.
Сегодня (6 марта) Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) опубликовало первые наблюдения, сделанные с помощью спутникового прибора Geostationary Lightning Mapper (GLM).
Это изображение объединяет данные о молнии за час, полученные 14 февраля, по данным NOAA. Более яркие цвета показывают, где было зафиксировано больше энергии молнии, причем наиболее интенсивная штормовая система находилась над заливом Техаса в тот день.
GLM является лишь одним из научных приборов на борту метеорологического спутника NOAA GOES-16, который был запущен в космос в ноябре 2016 года и в настоящее время находится на орбите в 22 300 милях (35 900 км) от Земли.
Постоянно следя за молнией в Западном полушарии, GLM снимает сотни изображений каждую секунду. Это означает, что всего за первые несколько недель работы в сети прибор уже собрал больше данных о молнии, чем все предыдущие данные о молнии, собранные из космоса вместе взятые, согласно заявлению Lockheed Martin, компании, которая создала GLM.
По словам НАСА, быстрое увеличение молнии часто является хорошим показателем того, что шторм усиливается и может создать опасную погоду. Таким образом, используя GLM для наблюдения за тем, как штормы растут и усиливаются, исследователи погоды надеются, что они смогут улучшить прогнозы для суровых погодных условий и быстрее выпускать предупреждения о наводнениях и внезапных наводнениях.
Более качественные карты молний могут даже помочь синоптикам и пожарным определить сухие районы, которые подвержены пожарам, вызванным молнией. GLM может даже искать штормы над океаном, которые представляют угрозу для авиаторов и моряков.
Прибор первым наблюдает молнию с геостационарной орбиты, что означает, что он всегда наблюдает одну и ту же часть Земли.
«Видеть отдельные удары молнии с расстояния в 22 300 миль - это невероятный подвиг», - сказал Джефф Ванден Бекел из Lockheed Martin. Бекель отметил, что прибор также впервые отслеживает молнии от облака к облаку. Этот тип молнии обычно происходит за 5–10 минут или более до потенциально смертельных ударов облака от земли.
Этот мониторинг поможет прогнозистам выпускать более точные предупреждения о погоде для людей на земле, на море и в воздухе, добавил он.
Другие инструменты на борту GOES-16 включают Advanced Baseline Imager, который захватывает изображения планеты в высоком разрешении и недавно позволили NOAA создать обновленную версию культового изображения Земли из «синего мрамора».
На спутнике также установлены датчики экстремального ультрафиолетового и рентгеновского излучения (EXIS), которые могут более точно измерять солнечные вспышки, и пакет Space Environment In-situ Suite (SEISS), который ищет потоки заряженных частиц, которые могут представлять опасность космонавтам или спутникам.
