Boeing официально и публично отклонил заявку Aerojet Rocketdyne на покупку ракеты-производителя United Launch Alliance (ULA), которой компания владеет совместно с конкурирующим авиакосмическим гигантом Lockheed Martin. Кроме того, Boeing подтвердил поддержку новой ракеты Vulcan ULA, находящейся в стадии разработки, подтвердил представитель журнала Space Magazine.
Aerojet Rocketdyne, которая поставляет критически важные ракетные двигатели для парка ULA ракет "Атлас" и "Дельта", недавно сделала незапрошенное предложение купить ULA примерно за 2 миллиарда долларов наличными, как сообщалось на прошлой неделе в журнале Space Magazine.
Вулкан планируется заменить всеми существующими ракетами ULA, которые значительно дороже, чем у конкурирующего провайдера запуска SpaceX, основанного предпринимателем-миллиардером Элоном Маском.
«Боинг» никогда не «серьезно развлекал» предложение о выкупе Aerojet-Rocketdyne, подтвердил журнал «Space» с представителем Boeing Синди Андерсон.
Между тем, в отличие от Boeing, Lockheed Martin «не комментирует» предложение Aerojet-Rocketdyne купить ULA, подтвердил журнал «Space Magazine» директор по внешним связям Lockheed Martin Мэтт Крамер.
Более того, Локхид Мартин не только неуклонно относится к будущему ULA, но и «в настоящее время оценивает наши возможности» в отношении разработки ракеты ULA Vulcan, сказал мне Крамер.
«Что касается сообщений о незапрошенном предложении для ULA, это не то, что мы серьезно развлекали по ряду причин», - заявил представитель Boeing Андерсон в интервью Space Magazine.
«Что касается Aerojet и ULA, то, по сути, у Lockheed Martin нет комментариев», - сказал представитель Spaceheed Локхид Мартин Крамер.
ULA была создана в 2006 году как совместное предприятие 50:50 между Lockheed Martin и Boeing, которое объединило свои существующие семейства расходных ракетных комплексов - Atlas V и Delta IV - под одной крышей.
Кто владеет ULA, действительно имеет значение для всех американцев - хотя большинство из них никогда не возглавляли компанию - потому что ULA обладает виртуальной монополией на запуск важнейших полезных задач правительства США по национальной безопасности и самых важных сверхсекретных спутников-шпионов страны, которые защищают нашу национальную оборону 24 / 7. Ракетный флот ULA также запустил множество наиболее ценных научных спутников НАСА, включая марсоход Curiosity Mars, планетарный зонд Dawn и New Horizons Pluto.
С 2006 года ULA пользуется феноменальным успехом при запуске своего почтенного парка ракет Atlas V и Delta IV.
«ULA - это огромная часть нашего стратегического портфеля, развивающаяся вместе с нашими спутниками и пилотируемым космическим бизнесом. На эту ставку мы действительно не потратили много времени, потому что фокусируемся на совершенно другом направлении », - сказал Крис Чедвик, президент и исполнительный директор Boeing Defense, Space & Security, 16 сентября в ВВС. Ежегодная выставка технологий в Национальной гавани, штат Мэриленд, сообщает Space News.
Боинг предложил сильную поддержку ULA и ракете Vulcan.
Vulcan - это ракета нового поколения ULA в космос, которая может перемещать полезные нагрузки на низкую околоземную орбиту, а также по всей солнечной системе - включая Плутон. Он запланирован на первый старт в 2019 году.
Непрерывное развитие Vulcan финансируется Lockheed Martin и Boeing, но только ежеквартально.
Ключевым моментом продажи Vulcan является то, что это будет полностью американская ракета, и она значительно сократит затраты на запуск, чтобы конкурировать с ракетой семейства SpaceX Falcon.
«Чтобы добиться успеха и выжить, ULA необходимо преобразовать, чтобы стать более конкурентоспособной компанией в конкурентной среде», - сказал вице-президент ULA Джордж Соуэрс в интервью журналу Space Magazine, в котором рассказывается об обосновании и целях ракеты Vulcan.
И существует острая конкуренция, на которой две компании представят новый американский двигатель первой ступени, который заменит российский RD-180, который в настоящее время работает на ULA Atlas V.
Первая очередь Vulcan, скорее всего, будет оснащаться двигателем BE-4, разрабатываемым секретной аэрокосмической фирмой Blue Origin, принадлежащей миллиардеру Джеффу Безосу.
На этой неделе ULA объявила о расширении исследовательского соглашения с Blue Origin об использовании BE-4.
Но ULA также проводит оценку двигателя AR-1, работающего на жидком топливе, который разрабатывает Aerojet-Rocketdyne - компания, которая хочет купить ULA.
Зависимость от «Атласа V» от российских RD-180 оказалась в центре споров после того, как Россия вторглась в Крым весной 2014 года, что вызвало гнев Конгресса и введение запрета на их использование на несколько лет в будущем.
Ожидается, что ULA примет окончательное решение о том, какой двигатель первой ступени использовать между Blue Origin и Aerojet-Rocketdyne, где-то в 2016 году.
Выбор двигателя явно будет зависеть, если Aerojet-Rocketdyne купит ULA.
Boeing со своей стороны заявляет, что они решительно поддерживают ULA и продолжают развивать Vulcan.
«Boeing привержен ULA и ее бизнесу, а также постоянному лидерству во всех аспектах космоса, о чем свидетельствует недавнее объявление о соглашении с Blue Origin», - сказал мне представитель Boeing Андерсон.
В отличие от этого, Lockheed Martin не выражал никаких долгосрочных обязательств перед Vulcan и просто отметил, что они просто «активно оценивают продолжение инвестиций», как и их право как заинтересованной стороны.
«Мы не взяли на себя никаких долгосрочных обязательств по финансированию новой ракеты и в настоящее время оцениваем наши варианты. Совет директоров активно оценивает продолжающиеся инвестиции в новую ракетную программу и будет продолжать это делать », - сказал директор по внешним связям Lockheed Мэтт Крамер в интервью журналу Space Magazine.
Другой фактор заключается в том, что Aerojet-Rocketdyne также стремится приобрести права на производство Atlas V у ULA, который в настоящее время планируется снять с производства через несколько лет после появления Vulcan, сообщили мне чиновники.
Atlas V пользуется беспрецедентным успехом. Ранее в этом месяце, 2 сентября, ULA провела свой 99-й запуск с успешным запуском Atlas V с военного спутника связи MUOS-4 со станции ВВС на мысе Канаверал для ВМС США.
«Боинг» также выбрал «Атлас V» в качестве пусковой установки, которая в скором времени приведет американские астронавты на борту коммерчески разработанного такси Boeing CST-100 «Starliner» к орбитальной орбите Международной космической станции (МКС).
Starliner в конечном итоге взорвется на вершине Вулкана после выхода Atlas V на пенсию в следующем десятилетии.
Lockheed предоставил мне это обновление на Vulcan и ULA 21 сентября:
«Lockheed Martin гордится беспрецедентным успехом ULA в миссии, с 99 успешными запусками на сегодняшний день. Мы поддерживаем важную роль, которую играет ULA в обеспечении нации гарантированного доступа к космосу. Ракета ULA Vulcan объединяет в себе лучшие рабочие характеристики Atlas и Delta и объединяет их в новой системе, которая будет превосходить по надежности, стоимости, весу и возможностям. Правительство работает над определением своей стратегии в отношении двигателя американского производства и будущих служб запуска. Когда они принимают эти решения, мы скорректируем нашу стратегию, чтобы убедиться, что мы согласны с целями и задачами правительства ».
Следите за новостями Кена о новостях о Земле, планетах и космических полетах.
