Луна Юпитера Европа продолжает очаровывать и удивлять! В 1979 году мореплаватель миссии дали первые признаки того, что внутренний океан может существовать под его ледяной поверхностью. В период с 1995 по 2003 год Галилео Spaceprobe предоставил самую подробную информацию о спутниках Юпитера на сегодняшний день. Эта информация укрепила теории о том, как может существовать жизнь в океане с теплой водой, расположенном на границе ядро-мантия.
Хотя Галилео Миссия закончилась, когда зонд врезался в атмосферу Юпитера, космический зонд все еще предоставляет важную информацию о Европе. Проанализировав старые данные миссии, ученые НАСА нашли независимые доказательства того, что внутренний океан Европы выпускает потоки водяного пара с его поверхности. Это хорошая новость для будущей миссии в Европу, которая попытается найти в этих перьях признаки жизни.
Исследование, которое описывает их результаты под названием «Свидетельство шлейфа на Европе по сигнатурам магнитных и плазменных волн Галилео», недавно появилось в журнале. Природа Астрономия. Исследование проводилось под руководством Сяньцзя Цзя, физика космоса из Отделения наук о климате и космоса и инженерии в Университете Мичигана, и включало членов из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе и Университета Айовы.
Данные были собраны в 1997 году Галилео во время пролета Европы, который привел его в 200 км (124 мили) от поверхности луны. В то время его магнитометрический датчик (MAG) обнаружил короткий локализованный изгиб в магнитном поле Юпитера, который до сих пор оставался необъяснимым. После обработки данных с помощью новых и продвинутых компьютерных моделей команда смогла создать симуляцию, которая показала, что это было вызвано взаимодействием между магнитным полем и одним из шлейфов Европы.
Этот анализ подтвердил ультрафиолетовые наблюдения, сделанные НАСА Космический телескоп Хаббл в 2012 году, что предполагает наличие водяных перьев на поверхности Луны. Однако в этом новом анализе использовались данные, собранные гораздо ближе к источнику, которые показали, как перья Европы взаимодействуют с окружающим потоком плазмы, содержащейся в мощном магнитном поле Юпитера.
Помимо того, что он является ведущим автором этого исследования, Цзя также является со-исследователем двух приборов, которые будут путешествовать на борту. Европа Клипер миссия - которая может начаться уже в 2022 году для изучения потенциальной обитаемости Луны. Цзя и его коллеги были вдохновлены пересмотреть данные из Галилео Миссия благодаря Мелиссе МакГрат, члену Института SETI, а также члену Европа Клипер научная команда.
Во время презентации коллегам-ученым Макграт рассказала о других наблюдениях Хаббла за Европой. Как объяснил Цзян в недавнем пресс-релизе НАСА:
«Данные были, но нам нужно было сложное моделирование, чтобы разобраться в наблюдениях. В одном из мест, которые она упомянула, позвонил. Галилей на самом деле пролетел над этим местом, и оно было самым близким, которое у нас когда-либо было. Мы поняли, что должны были вернуться. Нам нужно было увидеть, есть ли в данных что-то, что могло бы сказать нам, был ли шлейф ».
Когда они впервые изучили информацию 21 год назад, данные высокого разрешения, полученные с помощью прибора MAG, показали нечто странное. Но это было благодаря урокам, предоставленным Кассини миссии, которая исследовала перья на лунном энцеладе Сатурна, чтобы команда знала, что искать. Это включало материал из шлейфов, который ионизировался магнитосферой газового гиганта, оставляя характерный всплеск в магнитном поле.
После повторного изучения данных они обнаружили, что вокруг Европы присутствовал один и тот же характерный изгиб (локализованный и короткий) в магнитном поле. Команда Цзя также сверилась с данными из Галилея Плазменный волновой спектрометр (PWS) - инструмент для измерения плазменных волн, вызванных заряженными частицами в газах вокруг атмосферы Европы, что, как оказалось, также поддерживает теорию шлейфа.
Эти данные магнитометрии и сигнатуры плазменных волн были затем объединены в новое трехмерное моделирование, разработанное командой из Мичиганского университета (которое имитировало взаимодействия плазмы с телами Солнечной системы). Наконец, они добавили данные, полученные от кочка в 2012 году предложили размеры потенциальных шлейфов. Конечным результатом был смоделированный шлейф, который соответствовал магнитному полю и сигнатурам плазмы, которые они видели в Галилео данные.
Роберт Паппалардо, исследователь проекта Europa Clipper в Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL), указал:
«Кажется, сейчас слишком много улик, чтобы опровергнуть шлейфы в Европе. Этот результат заставляет шлейфы казаться намного более реальными и, для меня, является переломным моментом. Это больше не неопределенные блики на далеком изображении ».
Результаты, безусловно, хорошие новости для Европа Клипер миссия, которая, как ожидается, совершит поездку на Юпитер между 2022 и 2025 годами. Когда этот зонд прибудет в систему Юпитера, он установит орбиту вокруг Юпитера и совершит быстрые полеты на малой высоте в Европе. Предполагая, что активность шлейфа происходит на поверхности Луны, Европа Клипер будет пробовать замороженную жидкость и частицы пыли на наличие признаков жизни.
«Если шлейфы существуют, и мы можем непосредственно отобрать то, что исходит из Европы, тогда мы можем легче понять, есть ли у Европы ингредиенты для жизни», - сказал Паппалардо. «Это то, что миссия после. Это большая картина.
В настоящее время команда миссии занята поиском потенциальных орбитальных траекторий для Европа Клипер миссия. С этим новым исследованием команда выберет путь, по которому космический зонд будет находиться над местами шлейфа, так что он будет в идеальном положении для поиска признаков жизни. Если все пойдет по плану, Европа Клипер может быть первым из нескольких исследований, которые наконец доказывают, что есть жизнь за пределами Земли.
И не забудьте проверить это видео Европа Клипер Миссия, предоставленная НАСА:
