Определение диаметра Солнечной системы - это вопрос перспективы и характеристики. Чтобы охватить все объективные основы, мы рассмотрим все три.
Если посмотреть на афелий (согласно данным НАСА) орбиты самой далекой признанной планеты, Нептуна, Солнечная система будет иметь радиус 4,545 млрд. Км и диаметр 9,09 млрд. Км. Этот диаметр может измениться, если карликовая планета Эрис будет повышена после дальнейшего изучения.
Седна находится в три раза дальше от Земли, чем Плутон, что делает его самым отдаленным наблюдаемым объектом, известным в Солнечной системе. Это 143,73 млрд. Км от Солнца, что дает Солнечной системе диаметр 287,46 млрд. Км. Теперь это много нулей, поэтому давайте упростим это до астрономических единиц. 1 а.е. (расстояние от Земли до Солнца) равно 149 597 870,691 км. Исходя из этой цифры, Седна находится на расстоянии 960,78 а.е. от Солнца, а Солнечная система имеет диаметр 1921,56 а.е.
Третий способ посмотреть на диаметр Солнечной системы - предположить, что она заканчивается на краю гелиосферы. Гелиосфера часто описывается как пузырь, где солнечный ветер толкает межзвездную среду и край, где гравитационные силы Солнца сильнее, чем у других звезд. Гелиопауза - это термин, обозначающий край этого влияния, когда солнечный ветер останавливается и гравитационная сила нашего Солнца исчезает. Это происходит примерно при 90 а.е., что дает солнечной системе диаметр 180 а.е. Если здесь заканчивается влияние Солнца, как Седна может считаться частью Солнечной системы, вы можете спросить В то время как он находится за гелиопаузой в афелии, он отступает внутри него в перигелии (около 76 а.е.).
Эти определения диаметра Солнечной системы могут показаться такими же ясными, как грязь, но они дают вам представление о том, что ученые пытаются придать определенную ценность. Вовлеченные расстояния ошеломляют и слишком много неизвестных, чтобы поставить абсолютную цифру. Возможно, точное число будет определено, поскольку зонды Voyager продолжат свое путешествие наружу.
Вот статья в журнале Space Magazine о ближайшей к Земле звезде и другая о том, сколько времени потребуется, чтобы добраться до ближайшей звезды.
Вот статья из Physics Factbook о диаметре Солнечной системы, и отличный способ визуализировать его, используя Землю как перчинку.
Мы записали целую серию подкастов о Солнечной системе в Astronomy Cast. Проверьте их здесь.
Ссылки:
Информационный бюллетень Нептуна
НАСА: планетоподобное тело обнаружено на окраинах нашей Солнечной системы
НАСА Наука: гелиофизика
Википедия
