«Девяносто шесть скоплений звезд на небе… Читать дальше…
Международная группа астрономов подняла наблюдения на новый уровень, открыв 96 новых звездных скоплений, которые были спрятаны за пыльным плащом межзвездной материи. Используя чувствительные инфракрасные детекторы и крупнейший в мире обзорный телескоп, бесстрашная команда установила новый рекорд по обнаружению стольких слабых и маленьких скоплений одновременно.
«Это открытие подчеркивает потенциал VISTA и обзора VVV для обнаружения звездных скоплений, особенно тех, которые прячутся в пыльных звездообразующих областях на диске Млечного Пути. VVV идет намного глубже, чем другие исследования », - говорит Юра Борисова, ведущий автор исследования.
Как хорошо знают астрономы, в галактическом скоплении есть нечто большее, чем просто симпатичная группа звезд. Возраст, отношения и движение играют свою роль. Некоторые из них являются свободными группировками, скрепленными взаимным гравитационным притяжением. Другие разрываются в результате взаимодействия. Третьи находятся в процессе формирования, пойманные в действии с их показом газов. Тем не менее, все они имеют общий знаменатель: им около нескольких сотен миллионов лет, и они являются побочным продуктом галактики с активным звездообразованием.
«Чтобы проследить образование самого молодого звездного скопления, мы сконцентрировали наши поиски на известных областях звездообразования. В регионах, которые в предыдущих исследованиях в видимом свете казались пустыми, чувствительные инфракрасные детекторы VISTA обнаружили много новых объектов », - добавляет Данте Миннити, ведущий ученый в исследовании VVV.
Как только группировка была обнаружена, классификация идет дальше. Благодаря использованию специализированного компьютерного программного обеспечения команда смогла отделить звезды переднего плана от подлинных компонентов скопления. Наблюдение затем вступило в игру, когда были подсчитаны звездные члены, оценены размеры, вычислены расстояния и приняты во внимание вымирание.
«Мы обнаружили, что большинство скоплений очень маленькие и имеют всего около 10–20 звезд. По сравнению с типичными открытыми скоплениями это очень слабые и компактные объекты - пыль перед этими скоплениями делает их видимым в 10–100 миллионов раз слабее в видимом свете. Неудивительно, что они были спрятаны », - объясняет Радостин Куртев, другой член команды.
Так как в древности в Млечном Пути было найдено только 2500 открытых скоплений, но, по оценкам астрономов, за пылью и газом может скрываться до 30 000 человек. Это означает, что эти 96 открытых кластеров могут быть только началом множества новых открытий. «Мы только начали использовать более совершенное автоматическое программное обеспечение для поиска менее концентрированных и старых кластеров. Я уверен, что скоро появятся и другие », - добавляет Борисова.
До тех пор мы просто «Снимем один и разнесем его вокруг… 29 999 скоплений звезд на небе».
Оригинальная история Источник: ESO Press Release.
