В воскресенье, 31 мая, космический корабль Кассини совершит свой последний близкий проход Гипериона, любопытной губчатой луны Сатурна. EDT (13:36 UTC) он пролетит мимо Гипериона на расстоянии около 21 000 миль (34 000 км) - не самый близкий подход, но значительно ближе (на 17 500 миль / 28 160 км), чем это было, когда было получено изображение выше. *
Это будет последний визит Кассини в Гиперион. В течение 2015 года он совершит несколько облетов других лун в экваториальной плоскости Сатурна, а затем переключится на более наклонную орбиту, готовясь к завершающей фазе своей миссии и ее эксплуатации в 2017 году.
Имея диаметр 255 x 163 x 137 миль (410 x 262 x 220 км), Hyperion является крупнейшим спутником Сатурна неправильной формы. Исследователи подозревают, что это остаток более крупного тела, которое было разрушено в результате удара. Кратеры Гипериона, похоже, выглядят «пробитыми», а не раскопаны, и поблизости нет видимых выбросов или вторичных кратеров.
Гиперион вращается вокруг Сатурна на эксцентричной орбите на расстоянии более 920 000 миль (1,48 млн. Км) ... это почти в четыре раза больше, чем наша Луна от нас! Это расстояние, равно как и постоянные гравитационные толчки от Титана, препятствует тому, чтобы Гиперион был полностью привязан к Сатурну, как почти все его другие спутники. На самом деле его вращение является скорее случайным падением, чем величественным вращением, что делает практически невозможным целевые наблюдения каких-либо конкретных областей на его поверхности.
Ожидается, что снимки с пролета 31 мая появятся на Земле через 24–48 часов.
Гиперион настолько мал, что является восьмой по величине луной Сатурна, хотя кажется, что он очень пористый и имеет плотность, вдвое меньшую плотности воды. Узнайте больше о Гиперионе здесь и посмотрите другие изображения Кассини здесь и здесь.
Источник: НАСА
* Кассини действительно находился в пределах 310 миль (500 км) от Гипериона 26 сентября 2005 года, но изображения, чтобы составить вид выше, были получены во время подхода.
ОБНОВЛЕНИЕ 1 июня 2015 года: необработанные изображения с облета Кассини прибыли на Землю, посмотрите несколько ниже. (Похоже, Кассини снова оказался с той же стороной Гипериона!)
