Будучи ближайшей звездой нашей Солнечной системы, Проксима Центавра является главным кандидатом для будущих миссий по межзвездному путешествию и космической колонизации.
Тем временем ученые пытаются определить, есть ли у этой звезды супер-Земли, вращающиеся в ее обитаемой зоне. Обитаемые зоны - это области вокруг звезды, где планеты, как полагают, получают только необходимое количество тепла. Например, Земля находится в обитаемой зоне Солнца.
Если бы мы были чуть ближе, скажем, на орбите Венеры, жара испарила бы все наши океаны. С другой стороны, если бы мы были немного дальше, температура была бы слишком холодной, чтобы поддерживать жизнь.
Пока что поиски в районе Проксимы Центавра ничего не выявили. Даже спутники или сверхмассивные планеты, которые могут сопровождать звезду, еще не были обнаружены (если они вообще когда-либо были там). Хотя поиски продолжаются, некоторые ученые считают, что вспышки Проксима Центавра могут стать серьезным препятствием для жизни даже внутри обитаемой зоны звезды.
Считается, что вспышки Проксимы Центавра вызваны магнитной активностью. Когда происходит вспышка, яркость всех электромагнитных волн, излучаемых звездой, увеличивается. Это включает в себя радиоволны, а также вредные рентгеновские лучи. Наиболее распространенные вспышки звезд - красные карлики, такие как Проксима Центавра.
Теперь, даже если Проксима Центавра является ближайшей звездой, она все еще находится на расстоянии 4,2 световых года. Это около 4 х 10 13 км. Космический корабль, который привел бы первых исследователей к этой системе, должен был бы полагаться на практически неограниченный запас энергии. Кроме того, должно быть достаточное экранирование от космического излучения.
Проксима Центавра меньше нашего Солнца с массой примерно 0,123 солнечной массы и радиусом всего лишь около 0,145 солнечных радиусов. Считается, что его внутренняя часть полностью зависит от конвекции, когда речь идет о передаче тепла от ядра к внешней части.
Обнаруженная в 1915 году Робертом Иннесом, директором Обсерватории Союза в Йоханнесбурге, Южная Африка, звезда имела то же самое правильное движение, что и Альфа Центавра. Дальнейшие исследования подтвердили, что это на самом деле очень близко к Альфа Центавра. По оценкам, текущее расстояние между ними составляет всего 0,21 светового года.
Вот несколько статей в журнале Space Magazine, в которых рассказывается о Проксиме Центавра:
Не можете получить достаточно звезд? Вот новостные выпуски Hubblesite о звездах, а также домашняя страница звезд и галактик.
Мы записали несколько эпизодов Астрономического ролика о звездах. Вот два из них, которые могут оказаться полезными: Эпизод 12: Откуда берутся звезды младенца, и Эпизод 13: Куда уходят звезды, когда они умирают?
Источник: Википедия
