Космический корабль Cassini успешно завершил 51-минутный прогрев двигателя, что увеличит его ближайшую дальность приближения к Сатурну почти на 300 000 километров (186 000 миль). Этот маневр был необходим, чтобы не допустить прохождения космического корабля через кольца и наведения его на цель для его первого близкого столкновения с луной Сатурна Титаном 26 октября.
Сегодня в 11:15 по тихоокеанскому времени диспетчеры миссий получили подтверждение об успешном сожжении. Космический корабль приближается к самой высокой точке своей первой и самой большой орбиты вокруг Сатурна. Его расстояние от центра Сатурна составляет около 9 миллионов километров (5,6 миллиона миль), а его скорость непосредственно перед сегодняшним горением составляла 325 метров в секунду (727 миль в час) относительно Сатурна. Это означает, что он почти остановился по сравнению со своей скоростью около 30 000 метров в секунду (67 000 миль в час) после завершения операции по запуску орбиты 30 июня.
«Выход на орбиту Сатурна вывел нас на орбиту, и этот маневр подготовил нас к туру», - сказал Джоэл Синьорелли, инженер по системам космического корабля для миссии Кассини-Гюйгенс в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния.
Маневр стал третьим по продолжительности горением двигателя для космического корабля Кассини и последним запланированным горением под давлением в четырехлетнем туре. Сжигание вставного обтекателя Сатурна длилось 97 минут, а маневр в дальнем космосе в декабре 1998 года - 88 минут.
«Встреча с« Титаном »26 октября будет намного ближе, чем наша последняя. Мы будем летать на Титане на высоте 1200 километров (746 миль), «погружая носок» в его атмосферу », - сказал Синьорелли. Первый облет Кассини на Титане 2 июля был на расстоянии 340 000 километров (211 000 миль).
В течение следующих четырех лет орбита Кассини выполнит 45 полетов Титана на расстоянии примерно 950 километров (590 миль) от Луны. В январе 2005 года европейский зонд Гюйгенс, прикрепленный к Кассини, спустится через атмосферу Титана на поверхность.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Кассини-Гюйгенс для Управления научной миссии НАСА в Вашингтоне. JPL спроектировал, разработал и собрал орбитальный аппарат Cassini.
Последние изображения и дополнительную информацию о миссии Кассини-Гюйгенс можно найти на сайтах http://saturn.jpl.nasa.gov и http://www.nasa.gov/cassini.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
