После двух лет прохождения петли вокруг Меркурия, MESSENGER представил кучу сюрпризов от Меркурия - ближайшей планеты к Солнцу.
Космический корабль был запущен в 2004 году и совершил три облета планеты, прежде чем сегодня два года назад вышел на орбиту. Невероятно, но MESSENGER - только второй зонд НАСА, посетивший Меркурий; первый, Mariner 10, пролетал лишь несколько раз в 1970-х годах. В то время это был невероятный подвиг, но у нас даже не было полной карты Меркурия до прибытия МЕССЕНДЖЕРА на планету.
Итак, что ученые нашли за два года работы MESSENGER на орбите? Сказки о сере, органических материалах и железе, оказывается.
Южный полюс Меркурия имеет слабое место
Линии магнитного поля по-разному сходятся на северном и южном полюсах Меркурия. Что это значит? На южном полюсе есть большая «дыра», в которой заряженные частицы могут делать свое дело с поверхностью Меркурия. На момент публикации этой информации НАСА заявило, что из-за этого космическое выветривание или эрозия могут быть разными на северном и южном полюсах. Заряженные частицы на поверхности также добавили бы в тонкую атмосферу Меркурия.
Как атмосфера меняется в зависимости от расстояния от солнца
Хотите знать об атмосфере на Меркурии? Это зависит от сезона, а также от стихии. Ученые обнаружили поразительные изменения в кальции, магнии и натрии, когда планета была ближе к Солнцу и дальше от него.
«Яркой иллюстрацией того, что мы называем« сезонными »эффектами в экзосфере Меркурия, является то, что хвост нейтрального натрия, столь заметный в первых двух мухах, в 10-20 раз менее интенсивен в выбросах и значительно уменьшен в объеме», - сказал участвующий ученый Рон. Вервак из Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в 2009 году. «Это различие связано с ожидаемыми колебаниями давления солнечной радиации, когда Меркурий движется по своей орбите, и демонстрирует, почему экзосфера Меркурия является одной из самых динамичных в Солнечной системе».
Открытие водяного льда и органики
В конце 2012 года НАСА, наконец, смогло подтвердить некоторые научные результаты примерно 20 лет назад. Ученые на Земле видели «радарные яркие» изображения с Меркурия в 1990-х годах, подразумевая, что на полюсах был лед и органические материалы. MESSENGER наконец подтвердил, что посредством трех отдельных линий расследования, которые были опубликованы вНаукав 2012 году. По оценкам ученых, планета вмещает от 100 до 1 триллиона тонн водяного льда, возможно, в некоторых местах до 20 метров. «Водяной лед прошел три сложных испытания, и мы не знаем ни одного другого соединения, которое соответствовало бы характеристикам, которые мы измерили на космическом корабле MESSENGER», - сказал главный исследователь MESSENGER Шон Соломон на брифинге НАСА.
Меркурий имеет большое железное ядро
Хотя ученые и раньше знали, что у Меркурия железное ядро, его размер удивил ученых. На уровне 85% доля ядра в остальной части планеты превосходит его компаньонов в скалистой солнечной системе. Далее ученые измерили гравитацию Меркурия. От этого они были удивлены, увидев, что планета имела частично жидкое ядро. «Планета достаточно мала, чтобы в свое время многие ученые считали, что внутреннее пространство должно было остыть до такой степени, что ядро было бы твердым», - заявил Стивен А. Хаук II из Университета Западного резерва, соавтор статьи на эту тему. что появилось вНаука Экспресс.
Поверхность богата серой
В какой-то момент в истории Меркурия возможно, что он мог извергнуть лавы и посыпать поверхность серой, магнием и подобными материалами. В любом случае, точно известно, что на поверхности Меркурия есть достаточно серы. «Ни одна из других планет земной группы не имеет такого высокого уровня серы. Мы видим примерно в десять раз больше серы, чем на Земле и на Марсе », - сказал автор статьи Шошана Вейдер из Вашингтонского института Карнеги.
