Вид на Пегас и его спутников в 17 ноября 2018 года, ночное небо в 18:30. местное время над Нью-Йорком.
Выйдите из этой недели с 6 до 8 вечера. по местному времени и взгляните сверху и на юг, чтобы увидеть одну из достопримечательностей середины осеннего неба: Великую площадь Пегаса, летающего коня.
Созвездие состоит из трех звезд второй величины и одной звезды третьей величины (более низкие величины ярче). Как Н.А. Рей сказал в своем классическом звездном путеводителе «Звезды: новый способ увидеть их» (Хоутон Миффлин Харкорт, 2008): «Как только вы это узнаете, вы его не забудете - это такая поразительная фигура». В нашу эпоху лекторам планетария нравится указывать на Великую площадь и демонстрировать, как ее можно превратить в бейсбольный алмаз, особенно популярную аналогию прямо во времена Мировой серии.
Среди осенних созвездий, многие из которых состоят из слабых звезд, Пегас является одним из самых простых образцов, чтобы проследить, потому что его звезды формируют довольно хорошее представление о рыси. Большая Площадь образует тело лошади. Звезда Эниф отмечает его нос, а его передние ноги вытянуты от звезды Шеата в верхнем правом (северо-западном) углу площади. [Ночное небо ноября: что вы можете увидеть в этом месяце (Карты)]
Жеребец топсы
К сожалению для тех из нас, кто живет к северу от экватора, отслеживание Пегаса в небе может немного запутать, потому что наша лошадь кажется перевернутой. Но Пегас - не единственное перевернутое созвездие. Нам кажется, что на его голове стоит еще одна звезда - могучий Геракл, когда он проходит над головой теплыми ранними летними вечерами.
Можно было бы задаться вопросом, что происходило в умах древних наблюдателей за звездами, чтобы придумать такие замысловатые ориентации для этих звездных картин. Но для Геркулеса у нас есть хорошее объяснение.
Первые люди, которые жили на Ближнем Востоке более 5000 лет назад, не видели сильного человека, стоящего вверх ногами; фактически, он был устойчив на своих двух ногах, как видно из Месопотамии. Причина заключается в колебательном движении земной оси, известной как прецессия, которая заставляет ось описывать круг в небе на протяжении почти 26 000 лет. Итак, пять тысячелетий назад Северный полюс Земли находился не возле звезды Поларис, как сегодня, а вблизи звезды Тубан в созвездии дракона Дракон. Этот сдвиг означает, что Геркулес появился справа около 3000 г. до н.э.
Однако,. мы не можем использовать это объяснение для Пегаса; Тысячи лет назад прецессионный сдвиг толкнул его на юг еще дальше, чем сейчас, из-за чего он оказался с ног на голову из еще большего количества мест на Земле.
Легенда о Пегасе
И не только его ориентация была странной, когда он был создан, но он совершенно очевидно представляет мифического зверя: конские спортивные крылья! Концепция летающей лошади, вероятно, возникла в долине Евфрата, где Пегас был найден на древних табличках, создатели которых, казалось, были очарованы сложными фигурами людей и зверей и птиц и зверей. Пегас также был изображен на греческих монетах, отчеканенных в четвертом веке до нашей эры.
В большинстве астрономических книг говорится, что легенда о Пегасе родилась после того, как герой Персей обезглавил медузу-горгону, и несколько капель крови упали с ее головы в море, из которого произошел наш крылатый конь. Это сделало Пегас частью вспомогательного состава самой известной небесной мыльной оперы. Эта группа также включает Цефея, царя; Кассиопея, королева; Андромеда, принцесса в цепях; Персей, герой; и Кит, кит.
Существует довольно много вариантов этой истории, но, похоже, что после рождения Пегаса Персей сел на лошадь, и они вместе улетели в Эфиопию, где они увидели Андромеду, прикованную к скале у моря, когда Кит подошел пожрать ее. Как атакующая кавалерия, Персей и Пегас прибыли как раз в самый последний момент. Персей поднял отвратительную голову Медузы - покрытую змеями для волос - на него смотрел Кит, что мгновенно превратило морского монстра в камень, а Персей спас свою будущую невесту.
Не такой счастливый конец
Пегас также участвовал в других приключениях, хотя они не часто упоминаются в книгах. Одна конкретная история, которая не закончилась так хорошо, была связана с молодым человеком по имени Беллерофон, которому было поручено незавидное задание убить еще одного из этих мифических сложных монстров, Химеру. Этот зверь обладал головой льва, телом козла и хвостом дракона. Беллерофон, простой смертный, знал, что его одолевали, и провел всю ночь в храме богини Минервы, молясь о ее помощи. На следующее утро он проснулся и увидел золотую уздечку в руке, а Пегас пил из ближайшего фонтана. Беллерофон запряг величественное животное, и вместе они покорили Химеру с относительной легкостью.
На этом история должна была закончиться, но, к сожалению, поражение химеры пришло в голову Беллерофону. После еще нескольких приключений с Пегасом он стал настолько самонадеянным, что убедил Пегаса отнести его в дом богов, на гору Олимп, где он надеялся быть принятым в качестве одного из них. Боги были совершенно поражены смелостью молодого человека, и когда он и Пегас подошли к олимпийским воротам, Зевс (также известный римлянам как Юпитер) послал овода, чтобы жалить крылатого коня, который впоследствии бросил и бросил своего смертного всадника.
После падения на Землю Беллерофон, ослепший и ослепший от падения, с треском бродил в одиночестве до самой смерти. Что касается Пегаса, он был помещен Зевсом среди звезд, где он остается по сей день.
Интересный постскриптум к этой истории: Наполеон Бонапарт, который вырос с 1804 по 1815 год, чтобы стать императором Франции, возможно, так же думал, что он был более чем смертным. В 1815 году, когда Наполеон был изгнан на остров Святой Елены, британский корабль, который привел его туда, был HMS Bellerophon.
Джо Рао работает инструктором и приглашенным лектором в планетарии Хайдена в Нью-Йорке. Он пишет об астрономии для журнала «Естественная история», «Фермерского альманаха» и других публикаций, а также является метеорологом на камере для Verizon FiOS1 News в нью-йоркской долине Гудзон. Следите за нами в Твиттере @Spacedotcom и в Facebook. Оригинальная статья на Space.com.
