Вы можете быть благодарны, что мы вращаемся вокруг спокойной главной последовательности, желтой карликовой звезды. Астрономы недавно увидели массивный суперосвет на крошечной звезде, мощное радиационное извергающее событие, свидетелем которого вы не хотели бы быть вблизи.
«Звездой» был ULAS J224940.13-011236.9, коричневый субзвездный карлик L-типа возле границы Водолей-Рыбы. Громоздкое название в стиле телефонного номера взято из исследования UKIDSS Large Area Survey (ULAS), на котором ведется поиск карликовых звезд, а также положение объекта на небе при прямом восхождении и склонении. Расположенный на расстоянии 248 световых лет, ULAS J2249-0112 (для краткости) весит всего около 15 масс Юпитера с радиусом около 1/10 радиуса нашего Солнца; немного меньшего размера, и он даже не стал бы коричневым субзвездным карликом.
Действие началось в ночь на 13 августа 2017 года, когда «Транзитное исследование следующего поколения» (NGTS) очищало небо от экзопланет. Основанная в комплексе обсерватории Паранал в пустыне Атакама, NGTS представляет собой широкопольную съемку с 12 телескопами, которая снимает небо в 96 квадратных градусов раз в 13 секунд на охоте за транзитными экзопланетами. Хотя такого рода транзитные события характеризуются незначительными изменениями яркости, то, что создал ULAS J2249-0112, было совсем не так. Слабый карлик + 24,5 величины кратковременно вспыхнул на 10 звезд яркости в течение 9,5 минут, достигнув максимальной величины +14. Это изменение яркости в 10 000 раз.
«В поле зрения NGTS одновременно находятся десятки и сотни тысяч звезд, что дает одинаковое количество кривых блеска», - сказал Джеймс Джекман (WarwickUniversity). Космический Журнал, «Таким образом, наряду с поиском планет по этим данным мы можем искать другие астрофизические события, такие как звездные вспышки».
Эта яркая вспышка белого света была в 10 раз ярче и мощнее, чем все, что было на нашем Солнце. Например, суперосвет Великого Кэррингтона 1859 года вызвал мощную вспышку, которая подожгла телеграфные офисы и послала красочные авроральные дисплеи так далеко на юг, как Карибский бассейн. Exoflare 2017 года было бы зарегистрировано как событие класса X-100, если бы оно произошло на нашем Солнце.
«Поскольку звезда такая слабая, мы могли видеть ее только тогда, когда она вспыхивала», - говорит Джекман. «Итак, большая часть нашей кривой блеска находится на нулевой скорости счета. Затем, когда происходит вспышка, она внезапно вспыхнула! »
Исследование было опубликовано в апреле 2019 года. Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества: письма.
Это событие показывает, что даже крошечные L-карлики могут нанести большой удар. Хотя крупные бурные красные карлики являются хорошо известными производителями вспышек, вспышка на коричневом карлике меньшего размера L встречается редко. Событие 2017 года было только шестым подобным событием, наблюдаемым от L-карлика, и вторым, захваченным с земли. Из них событие 2017 года было самым сильным подобным событием, наблюдаемым до настоящего времени.
«Вспышки возникают в результате событий соединения в магнитных полях звезд, - говорит Джекман. - Высвобождаемая энергия обеспечивается магнитным полем, поэтому более сильное поле дает вспышки высокой энергии. В частности, М-звезды могут иметь очень сильные магнитные поля, что приводит к вспышкам с высокой энергией. Мы заметили, что после того, как мы перейдем к небольшим звездам, они станут менее активными. Это соответствует тому, что магнитное поле становится слабее, производя меньше вспышек с высокой энергией. Присутствие большой вспышки на нашей невероятно маленькой звезде немного озадачивает, так как свидетельствует о том, что эти крошечные звезды в конце концов могут содержать огромное количество энергии в своих магнитных полях ».
Команда NGTS продолжает обыскивать данные в поисках новых супер вспышек. Спутник обзора транзитной экзопланеты (TESS) также может оказаться сокровищницей таких событий, поскольку он проводит обзор всего неба для ближайших транзитных экзопланет.
«В настоящее время мы проводим специальный опрос для поиска вспышек карликов M и L в наборе данных NGTS», - говорит Джекман. «Другие группы также нацелены на близких ярких звезд, чтобы попытаться получить информацию не только о самих вспышках, но и о том, как они могут быть связаны с неподвижным поведением (например, звездными пятнами). Это действительно захватывающее время, чтобы быть в поле ».
И, конечно, такой мощный суперосвет был бы смертельным для жизни, как мы его знаем. Когда речь заходит о планетах, вращающихся вокруг красных или коричневых карликов, самые безопасные места находятся в дальнем полушарии замкнутого мира, или, возможно, в подповерхностном океане, любой из которых будет защищен от стерилизующего жизнь излучения. С другой стороны, такие звезды скупы, триллионы лет прожигают цикл слияния. (дольше, чем нынешний век Вселенной), дающий потенциальной жизни на планете, вращающейся вокруг красного или коричневого карлика, много времени для развития.
Хотя коричневые карлики не могут выдерживать традиционное слияние водорода через протон-протонную цепочку звездного нуклеосинтеза, они могут получать энергию из некоторых самых первых шагов в процессе слияния дейтерия и лития.
И в то время как мы наблюдаем такой массивный суперосвет на далекой звезде, наша собственная звезда Солнце была совсем не активной, поскольку мы приближаемся к другому глубокому солнечному минимуму между солнечным циклом № 24 и № 25 в конце 2019 и 2020 гг.
Будьте благодарны, что мы не подвержены такому карательному суперсвету, как те, что испускаются меньшими карликовыми звездами ... может быть, именно поэтому мы эволюционировали здесь в первую очередь.
Знаете ли вы: хотя они являются самым распространенным типом звезд во Вселенной, не один красный карлик не виден невооруженным глазом? Проверьте наш список звезд красного карлика для областей заднего двора.
