Подпись к изображению: до и после сравнения первого в истории Curiosity бурового испытания на марсианской породе. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Робот с Земли впервые успешно пробурил марсианский камень и показал первозданный инопланетный материал для мощного научного анализа.
Марсоход Curiosity размером с автомобиль НАСА намеренно погрузил буровое долото на конец ее 7-футового (2,1 м) манипулятора робота в плоскую поверхность камней с гидратированными минеральными прожилками, расположенную в мелком бассейне под названием Йеллоунайф, где многократно текла вода.
«Проверка была выполнена. Миссия до сих пор была впечатляющей », - сказал д-р Джим Грин, директор Отдела планетарных наук НАСА в штаб-квартире НАСА, в эксклюзивном интервью журналу Space Magazine в кампусе Принстонского университета. «Район невероятно захватывающий».
И что еще более удивительно, это то, что когда Curiosity врезался прямо в обнажение породы, кажется, что возникающие вибрации также одновременно обнаружили скрытую жилу беловатого цвета материала, который мог быть сульфатом кальция, - когда марсианская земля дрожала и тонкий слой ржавчины цветная почва была заметно смещена.
Робот работает в месте под названием Гленелг, где когда-то жидкая вода когда-то текла по поверхности Красной планеты.
«Эта область действительно богата трещинами в скалах и жилах. Это действительно невероятно », - сказала Грин. «Посадка была инженерным подвигом, который позволил нам сделать всю эту великую науку, которая будет дальше».
Подпись к изображению: из любопытства видно, что 1-й прыжок бурового долота из поднятого положения вверх слева направо к проникновению породы, справа, 31 января 2014 г., Sol 174, с использованием передней камеры предотвращения опасности. Гора Шарп высотой в 3 мили (5 км) является конечным пунктом назначения с потрясающим фоном. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Дрель, детка, дрель! - Бурение крайне важно для достижения цели Curiosity - определить, предлагал ли когда-либо Марс среду, благоприятную для микробной жизни, в прошлом или настоящем
По словам Грина, буровое долото проникло на несколько миллиметров в глубину интригующего обнажения под названием «Джон Кляйн», как и планировалось во время буровых испытаний 31 января и 2 февраля 2013 года (или Sols 174 и 176). Результаты были подтверждены на новых снимках, снятых Curiosity за последние несколько дней, которые в эти выходные вернулись на Землю через миллионы миль межпланетного пространства.
Несколько различных камер, в том числе микроскопический имидж-сканер MAHLI с высоким разрешением на револьверной головке инструмента, делали снимки до и после съемки с близкого расстояния, чтобы оценить успешность маневра бурения.
Подпись к изображению: револьверная головка Curiosity, расположенная на конце манипулятора робота, установлена с буровым наконечником в контакте с обнажением Джона Кляйна для 1-го ударного бурения в поверхность марсианской породы 31 января 2013 года. Она находится рядом с местом, которое было очищено ранее. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Рентгеновский спектрометр альфа-частиц (APXS) также был помещен в контакт с землей, чтобы определить химический состав места проведения испытания буровой установки и возможной вены из сульфата кальция и исследовать ее состояние гидратации.
Испытание по бурению знаменует собой историческое первое достижение в годы освоения космоса.
Марсоходы НАСА Spirit and Opportunity Mars успешно стирают многочисленные породы, но не оснащены сверлами для пробивания или инструментами для сбора и анализа проб.
Во время этого первоначального теста высокотехнологичная дрель Curiosity использовалась только в режиме перкуссии - стучала взад и вперед, как долото. Хвосты не были собраны для анализа. Бит шириной 5/8 дюйма (16 мм) будет вращаться в следующих упражнениях, чтобы пробить несколько пробных отверстий.
Грин сказал мне, что научно-техническая команда Curiosity говорит, что этот первоначальный тест вскоре будет сопровождаться более сложными тестами, которые приведут непосредственно к бурению внутри камня для первого отбора проб и анализа свежего, скалистого марсианского материала.
«Результаты буровых испытаний пока выглядят неплохо, - сказал Грин. «В зависимости от анализа, возможно, что начальная пробная скважина может быть пробурена уже сегодня вечером. Отбор проб может последовать в ближайшее время.
Научно-техническая команда мудро «очень осторожна», говорит Грин, медленно и методично проверяя очень сложную тренировку.
«Мы мотивированы работать поэтапно, чтобы сделать это правильно», - уточнила Грин.
«Бурение должно быть сделано осторожно. Мы все еще находимся в режиме проверки, и тренировка является последним инструментом из десяти научных инструментов Curiosity, который будет полностью проверен ».
Подпись к изображению: крупный план бурового долота Curiosity, пробивающего обнажение Джона Кляйна во время первого в истории бурового испытания марсианской породы 31 января 2013 года (Sol 174). Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
Любопытство может сверлить на глубину около 2 дюймов (5 см) в скалах. В конечном итоге порошкообразный и просеянный образец размером примерно половину таблетки аспирина будет доставлен в аналитические лаборатории SAM и CheMin на палубе ровера.
«Пока бурение идет очень хорошо, и мы делаем большие успехи на ранних этапах», - сказал BBC исследователь проекта Curiosity профессор Джон Гротцингер.
Бурение идет к сути миссии. Образцы горных пород будут проанализированы двумя химическими спектрометрами, чтобы выяснить их элементный состав и определить, присутствуют ли органические молекулы - строительные блоки жизни.
Робот весом в 1 тонну потратит как минимум несколько недель или больше, исследуя залив Йеллоунайф и Гленелг, который находится на стыке трех различных типов геологической местности.
После этого шестиколесный мегровер отправится в почти годовой путь к своему главному пункту назначения - осадочным слоям нижнего течения горы высотой 3 мили (5 км) под названием гора Шарп.
Пока марсианская ворона летит, захватывающие дух окрестности горы Шарп находятся примерно в 6 милях (10 км).
4 февраля: д-р Джим Грин, директор Отделения планетарных наук НАСА, в 20.00 в Принстонском университете проводит бесплатную публичную лекцию под названием «Революция в науке о планетах». Организатор: Ассоциация астрономов-любителей из Принстона. Расположение: Пейтон Холл, Отдел астрофизики на Айви Лейн, Принстон, Нью-Джерси.
Подпись к изображению: Curiosity провел историческое 1-е бурение в марсианской скале на обнажении Джона Кляйна, показанное в этом контекстном виде бассейна Йеллоунайфского залива, где в настоящее время работает робот. Роботизированная рука давит на поверхность у обнаженного в жилах Джона Кляйна минералов, содержащихся в жилах, - резко отброшенная ее конечным пунктом назначения; Гора Шарп. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / Кен Кремер / Марко Ди Лоренцо
Заголовок изображения: крупным планом сверло Curiosity. Кредит: НАСА / JPL-Caltech / MSSS
