Впервые астрономы подтвердили, что астероид содержит замороженную воду на своей поверхности. Ученые утверждают, что эти новые данные подтверждают теорию о том, что астероиды принесли на раннюю Землю и воду, и органические соединения, помогая заложить основу жизни на планете.
Роберт Коуэн сообщил в Science News Роб Коуэн, что Умберто Кампинс из Университета Центральной Флориды в Орландо и его коллеги записали спектры 24 Фемиды за семичасовой период и смогли изучить 84 процента периода вращения вращающейся породы. Используя инфракрасный телескоп НАСА на Гавайских островах Мауна-Кеа, спектры показали постоянное присутствие замерзшей воды, когда на поверхность стали видны различные части поверхности астероида.
Анализ солнечного света, отраженного от астероида, также показывает, что органические соединения широко распространены на поверхности, добавил он, включая полициклические ароматические углеводороды, CH2 и CH3.
Новое открытие подтверждает более ранние наблюдения того же астероида астрономами Эндрю С. Ривкиным и Джошуа Эмери, которые также использовали инфракрасный телескоп. В течение нескольких лет Ривкин и Эмери обнаружили признаки замерзшей воды в отдельных точках 24 Фемиды, но не изучали астероид, поскольку он совершил один полный оборот. Вместе результаты двух команд показывают, что вся поверхность астероида покрыта замерзшей водой, говорит Кампинс.
Астероид шириной 160 километров в среднем в 3,2 раза удален от Земли. По словам Кампинса, в этом диапазоне замерзшая вода на поверхности легко испарится. Это означает, что лед должен постоянно пополняться, возможно, резервуаром замерзшей воды в скале.
Одна из возможностей состоит в том, что лед лежит в нескольких метрах под поверхностью 24 Фемиды, и когда он попадает в космический мусор, лед пробивается к поверхности. Если это так, это может подтвердить, что некоторые астероиды напоминают кометы, внезапно становясь активными и выбрасывая материал в космос, когда пары льда испаряются, сказал Кампинс.
Другой вариант - действие, подобное недавним находкам воды на Луне, где солнечный ветер взаимодействует с каменистым телом без атмосферы, создавая молекулы H2O и OH. Без атмосферы тело подвергается воздействию солнечного ветра, в который входят ионы водорода. Водород способен взаимодействовать с кислородом на поверхности астероида с образованием молекул воды.
Кампинс поделился своими выводами на ежегодном собрании Отделения планетарных наук Американского астрономического общества.
Источник: Новости науки
