Это занимательный мысленный эксперимент.
Что если на Земле было несколько лун? В нашем мире есть один большой естественный спутник, чуть более четверти диаметра, 1/50 объема и менее 1/80 массы нашего прекрасного мира. На самом деле, система Земля-Луна иногда упоминается как «двойная планета», и наша Луна выступает в качестве крупнейшего естественного спутника любой планеты - то есть, если вы согласны выгонять Плутон и Харона из «клуба» - в отличие от первичной луны в нашей солнечной системе.
Но что, если у нас было две или более лун? И есть ли какие-нибудь крошечные «лунные» кандидаты, скрывающиеся там, ожидающие открытия и, возможно, исследования?
В то время как исторические поиски крошечных вторичных лун Земли - и даже «лун нашей Луны» - оказались бесполезными, Земля действительно захватывает астероиды в качестве временных лун и время от времени выбрасывает их обратно на солнечную орбиту.
Теперь в недавней статье из Гавайского университета, написанной в партнерстве с Институтом SETI и физическим факультетом в Хельсинкском университете, рассмотрены возможные перспективы популяции захваченных околоземных астероидов и возможность обнаружения этих с существующими и будущими системами, готовыми к подключению.
У охоты на паразитные луны Земли есть захватывающая и в значительной степени невыразимая история. Выдающаяся книга Артура Упгрена Много небес Целая глава посвящена возможным последствиям Земли с несколькими лунами… конечно, больше лун было бы проклятием для астрофотографов, но эй, затмения и транзиты Солнца были бы более распространенным явным плюсом.
В 1846 году астроном Фредерик Пети объявил об открытии крошечной орбиты Земли на орбите из Тулузской обсерватории. Говорят, что «маленькая Петя» вращается вокруг Земли один раз каждые 2 часа и 44 минуты и достигает апогея в 3570 километров и перигея всего в 11,4 (!) Километров, что позволяет ей находиться в атмосфере Земли при ближайшем приближении.
Несколько более правдоподобное утверждение исходит от астронома Георга Уолтемата в 1898 году для Луны размером 700 километров - он утверждал, что это было, конечно, очень темное тело и не очень хорошо видимое - вращаясь вокруг Земли примерно в 2,5 раза дальше Луны , Уолтемат даже объявил о своем открытии и заявил, что нашел в третьих Луна Земли для хорошей меры.
И гораздо более сомнительное утверждение пришло от астролога Уолтера Горнольда в 1918 году о вторичной луне, названной Лилит. Видимо, тогда (как и сейчас) астрологи никогда не удосужились смотреть в небе ...
Оказывается, наша большая Луна делает довольно хорошего вратаря, выбрасывая - а иногда и избивая - любую крошечную вторую луну с надеждой. Конечно, вы не можете обвинить тех астрономов прошлого. Хотя ни одна из этих паразитных лун не выдержала проверку наблюдательной проверкой, эти открытия часто происходили из ранних попыток точно предсказать точное движение Луны. Поэтому астрономы чувствовали, что находятся на правильном пути в поисках невидимого возмущающего тела.
Перенесемся в 21улица века. Квази-луны Земли, такие как 3753 Cruithne, имеют подковообразные орбиты и, кажется, приближаются и удаляются от нашей планеты, когда оба вращаются вокруг Солнца. Подобные квази-луны Венеры также были обнаружены.
И даже возвращение космического мусора может маскироваться под луну Земли, как это было в случае с J002E3 и QW1 2010 года, которые, как оказалось, были ускорителями Аполлона-12 и китайской миссии Чанъэ-2, соответственно.
То, что ищут современные исследователи, называют временно захваченными орбитальными аппаратами, или TCO. В исследовании отмечается, что, возможно, в среднем несколько десятков астероидов размером от 1 до 2 метров находятся в «устойчивом» населении, которое может вращаться вокруг Земли в любой момент времени на входе, орбите и выбрасывании конвейерной ленты. , Оценки предполагают, что большой астероид в 5-10 метров захватывается каждые десять лет, а 100Ом или более TCO временно захватывается Землей каждые 100000 лет. Исследование также оценивает, что около 1% иногда попадает на Землю. И хотя это была не ТШО, способность обнаруживать привязанный к Земле астероид до удара была продемонстрирована в 2008 году с открытием TC3 2008 года, менее чем за 24 часа до удара в суданской пустыне.
«В настоящее время не существует проектов, которые бы занимались исключительно поиском мини-месяцев», - сказал ведущий исследователь Брайс Болин из Гавайского университета. Космический Журнал, «Есть несколько исследований, таких как PanSTARRS, Catalina Sky Survey и Palomar Transit Factory, которые в настоящее время находятся в эксплуатации и могут обнаруживать минимальные месяцы».
Мы становимся лучше в этом бизнесе по обнаружению опасных астероидов, это точно. Исследователи смоделировали пути и орбиты для TCO в исследовании, а также отметили, что коллекции могут «слипаться» в точке против L2 против солнца и в направлении Солнца L1, с меньшими распределениями, расположенными в восточных и западных квадратурных точках, расположенных на 90 градусов. на любой стороне Земли. В частности, точка L2 может стать хорошим местом для начала поиска.
По иронии судьбы, такие системы, как LINEAR и PanSTARRS, возможно, уже зафиксировали TCO в своих данных и проигнорировали их в своем стремлении к традиционным околоземным объектам.
«Опросы, такие как PanSTARRS / LINEAR, используют процесс фильтрации для удаления артефактов и ложных срабатываний в данных при их обработке через конвейер данных», - сказал исследователь Брайс Болин. Космический Журнал, «Обычный метод заключается в применении ограничения скорости движения… это эффективно для устранения многих артефактов (которые) имеют тенденцию иметь скорость движения, измеренную конвейером, который очень высок».
Такие системы не всегда ищут быстрые двигатели на околоземной орбите, которые могут создать след или полосу, которая может повторно собрать космический мусор или потеряться в промежутках по нескольким устройствам обнаружения. И, говоря об этом, исследователи отмечают, что Аресибо и система космического наблюдения ВВС США также могут быть задействованы в этих усилиях. На сегодняшний день одна конкретная ТШО, названная 2006 RH120, была задокументирована на орбите и вылетает из окрестностей Земли, и такие мироллеты могут ставить заманчивые цели для будущих пилотируемых миссий из-за их относительно низкой Delta-V для прибытия и отъезда.
PanSTARRS-2 впервые увидела свет в прошлом году в 2013 году, и к концу 2014 года планируется подключиться к полноценной научной работе. В конечном итоге система PanSTARRS будет использовать четыре телескопа и, возможно, найдет совокупность TCO. Исследователи оценивают в исследовании, что у телескопа, такого как Subaru, есть 90% -ный шанс получить TCO только после пяти ночей специальных взмахов неба.
Наконец, в исследовании также отмечается, что свидетельства миниатюрных лунных спутников, вращающихся вокруг Земли, могут скрываться во всех данных неба, собранных автоматическими камерами и любителями-наблюдателями во время метеорных потоков. Конечно, мы говорим о крошечных доказательствах размером с пыль до гальки, но нет никакого нижнего предела того, что составляет луну ...
И поэтому, хотя такие луны, как «Лилит» и «Маленькая Луна», относятся к ежегодникам астрономической истории, временные «минимумы» Земли - это современные реалии. И, как напоминают нам такие события, как Челябинск, всегда стоит охотиться на опасных ОСЗ (и ТШО), которые могут оказаться на нашем пути. Эй, перефразируя автора научной фантастики Ларри Нивена: в отличие от динозавров, у нас есть космическая программа!
Узнайте больше об увлекательной истории лун, которых никогда не было, и больше в классической книге Призрачная Обсерватория.
