Иллюстрация художника Deep Impact с кометой Темпеля 1. Изображение предоставлено NASA / JPL. Нажмите, чтобы увеличить.
На космическом корабле НАСА «Глубокий удар» наблюдались массивные, кратковременные выбросы льда или других частиц из кометы Темпель-1, которые временно увеличивали размер и отражательную способность облака пыли и газа (комы), которое окружает ядро кометы.
Взрыв был обнаружен как резкое осветление кометы 22 июня. Это второе из двух таких событий, наблюдавшихся за последние две недели. Меньший взрыв также был замечен 14 июня Deep Impact, космическим телескопом Хаббла и наземными наблюдателями.
«Этот последний всплеск был в шесть раз больше, чем тот, который наблюдался 14 июня, но выброшенный материал исчез почти полностью за полдня», - сказал астроном Майкл А'Хирн из Университета Мэрилендского парка, главный исследователь миссии Deep Impact. , А'Хирн отметил, что данные со спектрометра на борту космического корабля показали, что во время вспышки 22 июня количество водяного пара в коме удвоилось, а количество других газов, включая углекислый газ, увеличилось еще больше.
Фильм о вспышке кометы доступен в Интернете по адресу http://www.nasa.gov/deepimpact.
«Подобные вспышки могут быть очень распространенным явлением во многих кометах, но они редко наблюдаются достаточно подробно, чтобы их понять, потому что, как правило, на телескопах бывает достаточно времени для обнаружения таких явлений», - сказал А'Хирн. «Мы, вероятно, пропустили бы это захватывающее событие, за исключением того, что теперь мы получаем почти непрерывное освещение кометы с помощью космических аппаратов для визуализации и спектроскопии».
Сотрудник Deep Impact Джессика Саншайн из Science Applications International Corporation, Шантильи, Вирджиния, согласилась, что наблюдение за такой активностью два раза в две недели говорит о том, что вспышки довольно распространены. «Теперь мы должны рассматривать их как значительную часть обработки, которая происходит на кометах, когда они нагреваются при приближении к солнцу», - сказала она.
Комета Темпель 1 находится вблизи перигелия или точки на своей орбите, в которой она находится ближе всего к Солнцу.
«Это добавляет к уровню волнения, когда мы приближаемся к последним дням перед столкновением, - сказал Рик Граммир, руководитель проекта Deep Impact в Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. - Но этот взрыв кометы не потребует изменений в плане миссии и никак не влияет на безопасность космического корабля ».
Deep Impact состоит из летающего космического корабля размером с субкомпактный автомобиль и ударного космического корабля размером со стиральную машину. Двойной космический корабль несет три устройства визуализации, два на космическом корабле-пролете и один на ударнике. Спектрометр на космическом корабле-мухе использует тот же телескоп, что и тепловизор с высоким разрешением.
Заключительная прелюдия к удару начнется рано утром 3 июля, за 24 часа до удара в 1:52 по восточному поясному времени 4 июля, когда космический корабль-пролет выпустит ударник на путь кометы. Как медная копейка, поднятая в воздух прямо перед быстроходным тягачом с прицепом, 820-фунтовый ударник будет сбит кометой, столкнувшись с ядром со скоростью сближения 23 000 миль в час. Ученые ожидают, что удар создаст кратер размером в несколько сотен футов; выбрасывая лед, пыль и газ из кратера и открывая первозданный материал под ним. Воздействие не окажет существенного влияния на орбиту Темпеля 1, которая не представляет угрозы для Земли.
Неподалеку космический корабль Deep Impact будет использовать свои сканеры среднего и высокого разрешения и инфракрасный спектрометр для сбора и отправки на Землю снимков и спектров события. Космические телескопы Хаббла и Спитцера, рентгеновская обсерватория Чандра, а также большие и малые телескопы на Земле также будут наблюдать воздействие и его последствия.
Университет штата Мэриленд, Колледж-Парк, проводит общую миссионерскую работу для Deep Impact, которая является программой НАСА для класса Discovery. Лаборатория реактивного движения НАСА занимается управлением проектами и выполнением задач. Космический корабль был построен для НАСА компанией Ball Aerospace and Technologies Corporation, Боулдер, Коло.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
