Тысячи лет назад молодая неолитическая женщина в современной Дании жевала кусочек березы. Анализ ДНК этой доисторической «жевательной резинки» теперь обнаружил в мельчайших деталях, как она выглядела.
Команда прозвала юную неолитическую женщину «Лолой» в честь Лолланда, острова в Дании, на котором была обнаружена 5700-летняя жевательная резинка. Археологические раскопки каменного века, Syltholm, на острове Лолланд, в течение тысячелетий после того, как Лола выбрасывала их, в первозданном виде хранили смолу в грязи.
Он был настолько хорошо сохранился, что группа ученых из Университета Копенгагена смогла извлечь из него полный древний геном человека - весь генетический материал молодой девушки. Они также смогли извлечь ДНК из древних патогенных микроорганизмов и микробов полости рта, которые она несла во рту.
Согласно заявлению Университета Копенгагена, впервые человеческий геном был выделен из чего-то другого, кроме человеческих костей. Анализ команды показал, что жевательная резинка доисторической десны была женской, и, вероятно, имела темную кожу, темные волосы и голубые глаза. Они обнаружили, что гены Лолы более близки к охотникам-собирателям с европейского материка, чем к тем, кто в то время жил в центральной Скандинавии.
Согласно заявлению, древняя жевательная резинка также содержала следы ДНК растений и животных, такие как ДНК из фундука и утки, которые могли быть частью диеты Лолы. Наконец, ученые обнаружили гены, связанные с «непереносимостью лактазы», то есть Лола, вероятно, плохо переваривала молочные продукты.
Другие предыдущие археологические находки, сделанные на этом месте, предполагали, что «люди, которые занимали этот участок, активно использовали дикие ресурсы в неолите, то есть в период, когда сельское хозяйство и домашние животные впервые были завезены в южную Скандинавию», - пишет ведущий автор Theis Jensen, Постдокторант из Института глобуса в университете Копенгагена, говорится в заявлении.
Наконец, исследователи обнаружили ДНК из микробов полости рта в жевательной резинке, включая ДНК, которая может принадлежать вирусу Эпштейна-Барра, который вызывает мононуклеоз, также известный как «моно» или «болезнь поцелуев».
Березовая смола является черно-коричневым веществом, которое образуется при нагревании бересты. Согласно заявлению, это вещество используется с эпохи палеолита в качестве клея для перемещения каменных орудий.
Но ранее кусочки березовой смолы были обнаружены с отметками на зубах, поэтому археологи считают, что, когда смола остывает и затвердевает, ее разжевывают, чтобы снова сделать ее формуемой, прежде чем использовать ее для склеивания.
Другие теории предполагают, что люди жевали слегка антисептическую березовую смолу, чтобы облегчить зубную боль или другие болезни. Согласно заявлению, березовую смолу также можно было использовать для чистки зубов, для подавления голода или даже просто для удовольствия в качестве жевательной резинки.
Древние «жевательные резинки» являются относительно новым источником ДНК для анализа и могут помочь выявить микробиом наших предков. Это может также помочь объяснить, как бактерии и вирусы изменились с течением времени.
«Это может помочь нам понять, как патогенные микроорганизмы развивались и распространялись с течением времени, и что делает их особенно опасными в данной среде», - говорится в заявлении старшего автора Ханнеса Шредера, доцента Института глобуса в Университете Копенгагена. «В то же время это может помочь предсказать, как патоген будет вести себя в будущем, и как его можно сдерживать или уничтожать».
Результаты были опубликованы 17 декабря в журнале Nature Communications.
