Это изображение Envisat было получено над пустыней Атакама на севере Чили, самым сухим местом на Земле за пределами сухих антарктических долин.
Пустыня Атакама, окруженная на западе Тихим океаном и на востоке Андами, знает об осадках только от двух до четырех раз в столетие. Первое изображение зеленого цвета на этом изображении спектрометра изображений среднего разрешения (MERIS) происходит примерно в 200 километрах к западу от побережья, в предгорьях Западной Кордильеры, где начинают появляться тонкие белые облака.
В некоторых частях пустыни никогда не было зарегистрировано осадков. Единственная доступная влага поступает из густого тумана, известного как каманчака, образующегося, когда холодный воздух, связанный с океанскими течениями, происходящими в Антарктике, попадает в более теплый воздух. Этот туман буквально собирают как растения, так и животные, включая жителей Атакамы, которые используют «противотуманные сети», чтобы добывать его для питьевой воды.
Пейзаж пустыни Атакама не менее суров, чем ее метеорология: плато, покрытое потоками лавы и соляными бассейнами. Заметная белая область под центром изображения - это соляная равнина Атакама, расположенная к югу от небольшой деревни Сан-Педро-де-Атакама, которая считается центром пустыни.
Атакама богата медью и нитратами? по этой причине он стал предметом пограничных споров между Чили и Боливией, и поэтому он усеян заброшенными минами. Сегодня Европейская южная обсерватория (ESO) расположилась в высоких зонах Атакамы, астрономы дорожат удаленностью региона и сухим воздухом. Панамериканское шоссе проходит через север-юг через пустыню.
Вдоль побережья Тихого океана видна характерная форма пучка полуострова Меджиллонес, где город Антофагаста расположен к югу от залива Морено на южной стороне формации.
Это изображение с полным разрешением MERIS было получено 10 января 2003 года и имеет пространственное разрешение 200 метров.
Источник: ESA News Release
