Автомобиль в форме стрелки, предназначенный для достижения сверхзвуковых скоростей - он оснащен реактивным двигателем и собственной системой торможения парашютом - только что достиг скорости 501 миль в час (806 км / ч) в ходе испытаний в пустыне Калахари в Южной Африке.
Это далеко от того, чтобы побить скорость звука, или 761 миль в час (1225 км / ч), но это одно из многих достижений, которые автомобиль, под названием Bloodhound, попытается совершить в течение следующих 12-18 месяцев. В 2020 году или в начале 2021 года он попытается побить рекорд скорости в 763 мили в час (1228 км / ч). Этот рекорд был установлен бывшим летчиком Королевских ВВС Энди Грином на реактивном Thrust SSC в Неваде в 1997 году; Зеленый теперь за рулем Bloodhound.
Как только это будет достигнуто, Bloodhound может стремиться достичь колоссальной скорости 1000 миль / ч (1609 км / ч) - максимальной скорости, для которой он был разработан.
Попытки записи будут невероятно напряжены для машины. Любая попытка путешествовать быстрее звука создает сильное аэродинамическое сопротивление и сильную ударную волну быстро расширяющегося воздуха, которую можно услышать на больших расстояниях как «звуковой удар» - то же самое, что гром, слышимый, когда молния нагревает воздух до сверхзвуковых скоростей.
То, как сверхзвуковое транспортное средство выдерживает повышенное сопротивление и ударную волну, и как оно остается стабильным и управляемым на таких огромных скоростях, являются важнейшими задачами его аэродинамического дизайна. Аэродинамическая задача
Хотя в настоящее время полеты быстрее, чем звук, стали обычным делом для самых быстрых военных самолетов, это было достигнуто три раза на суше, еще одним британским реактивным автомобилем Thrust SSC 22 года назад.
«Thrust SSC был невероятным транспортным средством, и он достиг замечательной цели - стать первым автомобилем, который двигался быстрее скорости звука», - сказал один из дизайнеров Bloodhound, Бен Эванс, инженер аэродинамики университета Суонси. «Но реальность такова, что мы узнали много нового о том, чего не делать в будущем».
В результате Bloodhound был спроектирован с нуля, чтобы двигаться быстрее звука и даже достигать максимальной скорости Маха 1,3 - 1000 миль в час (1609 км / ч), что примерно на 237 миль в час (381 км / ч) быстрее, чем рекорд Thrust SSC. ,
Длинная, узкая форма Bloodhound очень отличается от относительно широкого поперечного сечения Thrust SSC, дизайн, который, по словам инженеров, позволит Bloodhound разогнаться до гораздо более высокой скорости - около 650 миль в час (1046 км / ч) - до увеличения сопротивления и небольшого По его словам, ударные волны в воздухе вокруг него начинают влиять на управляемость автомобиля.
Когда Bloodhound преодолеет звуковой барьер, его аэродинамику станет немного легче контролировать, но он все равно будет отставать от большой сверхзвуковой ударной волны, которую он создает.
Ключевой вопрос заключается в том, как эта ударная волна будет взаимодействовать с землей в нескольких дюймах под автомобилем - проблема, с которой не сталкиваются сверхзвуковые самолеты.
«Отражается ли он только от этой поверхности? В какой степени он повреждает поверхность? В какой степени он проникает в эту поверхность?» Спросил Эванс. «Это все вещи, на которые нам приходилось делать предположения, основанные на догадках, и мы будем проверять эти предположения при тестировании автомобиля».
Эванс и его команда собирают данные после каждого тест-драйва с 200 датчиков давления, установленных вокруг тела Bloodhound, и датчиков нагрузки на каждом колесе. Данные обрабатываются для создания подробных компьютерных моделей, в результате чего создается своего рода «виртуальная аэродинамическая труба», которая показывает, как автомобиль ведет себя на разных скоростях, сказал он.
Пустынная тропа
7-тонный автомобиль Bloodhound оснащен турбореактивным реактивным двигателем Rolls-Royce EJ200 - тем же самым двигателем, который используется в самолете Eurofighter Typhoon.
Перед попыткой записи скорости на земле Bloodhound также будет оснащен мощным ракетным двигателем, чтобы преодолеть звуковой барьер.
Марк Чепмен, главный инженер Bloodhound LSR, сказал, что его команда измеряла аэродинамические напряжения на автомобиле на более высоких и высоких скоростях, а также тестировала и совершенствовала тормозные системы, которые включают в себя парашют и воздушные тормоза.
Эванс сказал, что остановка автомобиля и его водителя так же важна, как и достижение сверхзвуковых скоростей.
«При скорости 1000 миль в час, если и когда мы доберемся так далеко, мы преодолеем милю за три с половиной секунды, и у нас будет только 12,4-мильная трасса», - сказал Эванс. «Итак, одна из важнейших вещей на этих действительно высоких скоростях:« Работают ли все наши тормозные системы? »»
Команда из более чем 300 человек держит на испытательном треке свободный от камней и других препятствий, что может привести к катастрофе для транспортного средства, движущегося со скоростью сотни миль в час.
Команда потратит еще две недели на тестирование автомобиля, прежде чем летние дожди в Южной Африке затопят трек на озере Хакскен Пан, в озере Калахари, и сделают его непригодным для использования в течение нескольких месяцев.
«Это то, что делает его такой большой поверхностью», сказал Чепмен. «Из-за того, что он затопляется каждый год, он выравнивается, а затем просто выпекается… как бетон».
И Чепмен, и Эванс участвовали в проекте Bloodhound с момента его запуска в 2007 году. Ожидается, что Bloodhound попытается достичь рекордной скорости в 2016 году. Но проекту не хватило денег и он почти свернулся, пока компания, которой он принадлежит, не была куплена британцами в прошлом году Автозапчасти миллионер Ян Уорхерст.
