Возможно, раньше вы видели фотографии Юпитера лучше, но это не главное. Не волнуйтесь, фотографии станут намного лучше. Он приблизится 28 февраля 2007 года и увидит планету-гигант с разрешением в 125 раз лучше, чем эта картина.
Новые горизонты НАСА, сверкающие на пути к Плутону, находятся в нескольких минутах ходьбы от Юпитера. Первое изображение гигантской планеты, полученное с космического корабля «Дальний разведывательный имиджер» (LORRI), сделанное 4 сентября 2006 года, представляет собой дразнящее обещание того, что произойдет, когда «Новые горизонты» пролетят через систему Юпитера в начале следующего года.
Новые горизонты были еще в 291 миллионах километров (почти 181 миллион миль) от Юпитера, когда ЛОРРИ сделала фотографию. По мере приближения New Horizons, в январе и феврале следующего года, LORRI сделает более детальные снимки.
«Эти первые изображения Юпитера в ЛОРРИ внушают благоговение», - говорит ученый проекта «Новые горизонты» Хэл Уивер из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL), в которой был разработан и построен LORRI. «Новые горизонты» несутся к этой величественной планете со скоростью 45 000 миль в час, прямо на цели для близкого столкновения 28 февраля следующего года. Разрешение ЛОРРИ на Юпитере будет в 125 раз лучше, чем сейчас, и мы действительно с нетерпением ждем получения самых подробных изображений системы Джовиана с момента облета Кассини в конце 2000 года и окончательных снимков Галилея в 2003 году ».
Теперь на окраине пояса астероидов ЛОРРИ снял это изображение во время последовательности испытаний, чтобы помочь подготовиться к наблюдениям столкновения с Юпитером. Это было принято близко к солнечной оппозиции, а это означает, что Солнце было почти прямо за камерой, когда шпионило за Юпитером. Это делает Юпитер ослепительно ярким, примерно в 40 раз ярче, чем Плутон, для первичных наблюдений LORRI, когда New Horizons встречается с системой Плутона в 2015 году. Чтобы избежать насыщения, время экспозиции камеры было сохранено до 6 миллисекунд. Это изображение было, в частности, тестом, чтобы увидеть, насколько хорошо LORRI будет работать при таком коротком времени экспозиции.
«Первое изображение Лорри с Юпитера - это все, чего мы могли ожидать», - говорит главный исследователь LORRI Энди Ченг из APL. «Мы видим пояса, зоны и большие штормы в атмосфере Юпитера. Мы видим спутники Юпитера Ио и Европа, а также тени, которые они отбрасывают на Юпитер. Очень приятно обнаружить эти луны на фоне яркого света Юпитера ».
ЛОРРИ был не единственным инструментом «Новых горизонтов», выглядывающим на Юпитер 4 сентября; сканер Ральфа также выполнил некоторые важные калибровки. «Мы быстро отсканировали мультиспектральную видимую камеру [MVIC] Ральфа через Юпитер, чтобы протестировать методику, которую мы планируем использовать в ближайшем приближении в феврале следующего года. Мы также наблюдали за Юпитером в инфракрасном диапазоне, используя спектральную матрицу Ralph Linear Etalon Imaging [LEISA] », - говорит руководитель программы Ralph Кэти Олкин из Юго-западного исследовательского института. «Все работало отлично».
Новые Горизонты больше не будут наблюдать Юпитер до начала января 2007 года, когда начнется периодический мониторинг, за которым последуют интенсивные наблюдения в конце февраля. Космический корабль также продолжит смотреть на магнитосферу Юпитера в течение нескольких месяцев после ближайшего сближения.
«В начале следующего года New Horizons направляется на захватывающую научную встречу с системой Юпитера», - говорит главный исследователь миссии Алан Стерн из Юго-Западного исследовательского института. «Первые изображения Юпитера в ЛОРРИ только разожгли наш аппетит к предстоящим наблюдениям».
New Horizons, первый космический корабль к Плутону и отдаленному региону пояса Койпера, был запущен 19 января 2006 года. Чтобы узнать о New Horizons в его путешествии и получить самую свежую информацию о миссии, посетите http://pluto.jhuapl.edu.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JHUAPL
