Астрономы теперь считают, что в сердце каждой галактики есть сверхмассивные черные дыры. Но у астрономов были проблемы с поиском почти любого из них. Оказывается, они просто прятались.
Сверхмассивные черные дыры живут в самом центре галактик, в областях, которые могут быть заполнены газом и пылью. По мере того как сверхмассивная черная дыра переходит в стадию активной подачи, потоки излучаемого излучения сталкиваются с пылью. Вместо того, чтобы сиять через Вселенную, излучение заглушается пылью.
Эти черные дыры спрятаны, но их нельзя обнаружить. Астрономы использовали космический телескоп НАСА Spitzer для изучения 1000 пыльных массивных галактик, которые, как известно, яростно создают звезды. Когда весь этот газ и пыль разлетаются вокруг, можно подумать, что сверхмассивные черные дыры будут активно питаться и пылают как квазары. Но квазаров не было видно.
Инфракрасный вид Спитцера, однако, позволил астрономам пробиться сквозь пыльную завесу, окружающую сверхмассивную черную дыру, и увидел, что 200 галактик излучают необычное количество инфракрасного света. Квазары нагревают пыль в окружающем пончиковом облаке, и это облако испускает излучение, обнаруженное Спитцером.
Эти квазары находятся на расстоянии от 9 до 11 миллиардов световых лет. Другими словами, мы видим свет, который они испустили, когда им было всего 2,5 - 4,5 миллиарда лет. До сих пор был виден только редкий, чрезвычайно энергичный квазар - после того, как они очистили окружающий газ и пыль. Эта расширенная популяция дает астрономам гораздо лучшее понимание эволюции галактик в ранней Вселенной.
Это открытие также преуменьшает роль, которую столкновения галактик могли играть в ранней Вселенной, «теоретики думали, что слияния между галактиками были необходимы, чтобы инициировать эту квазарную активность, но теперь мы видим, что квазары могут быть активны в беспокоящих галактиках», - сказал соавтор Дэвид Александр из Даремского университета, Великобритания.
Наблюдения были сделаны в рамках Глубинного Обзора Великих Обсерваторий, самого актуального на сегодняшний день обзора далекой вселенной на нескольких длинах волн.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
