Изображение предоставлено: CSA
Спустя один месяц полета в космосе, канадский космический телескоп Microviability & Oscillations of STars (MOST) впервые начал работать на прошлой неделе. MOST будет измерять колебания интенсивности света от различных звезд, чтобы определить их состав и возраст.
После совершенного запуска и запуска на орбиту месяц назад первый канадский космический телескоп - MOST (Микропеременность и колебания звезд) - впервые на прошлой неделе открыл глаза в космос. Астрономы традиционно называют эту веху для телескопа «первым светом».
Совместная команда инженеров и ученых из Dynacon Inc. и университетов Торонто и Британской Колумбии издала команду открыть дверь на спутнике MOST, чтобы позволить звездному свету поразить его чувствительные электронные детекторы. Изображение звезды, полученное сразу после этой операции, подтвердило, что оптика и электроника работают хорошо.
Ученый Миссии MOST и астроном UBC доктор Джейми Мэттьюс был в восторге от этой успешной операции: «Один из моих худших кошмаров - слепить наш превосходный инструмент за застрявшей дверью. Это еще одна из серии успешных вех, которые являются свидетельством мастерства всех канадских разработчиков аппаратного и программного обеспечения в команде MOST ».
Космическая миссия Канадского космического агентства MOST предназначена для обнаружения крошечных вибраций в звездном и отраженном свете от планет за пределами Солнечной системы. Эти сигналы позволят канадским астрономам первыми исследовать как скрытые глубокие глубины звезд, так и внешние атмосферы таинственных внесолнечных планет.
«С помощью MOST мы, наконец, сможем определить динамический состав звезд», - сказал Стив Торчинский, ученый из Программы космической астрономии CSA. «Кроме того, поскольку MOST способен видеть свет, отраженный от планет, и регистрировать незначительные изменения яркости, это предоставит нам данные, к которым у нас никогда не было доступа, поскольку никакой другой телескоп - даже Хаббл - не способен собирать этот тип». информации."
Несмотря на такие высокие цели, спутник MOST был назван «Космический телескоп Хамбл», потому что это просто масса и размер чемодана. Его цена тоже скромная: всего около 10 миллионов долларов. Для достижения науки, которая обычно является областью обсерваторий в 50 раз больше и в десятки-сотни раз дороже, проект MOST принял новый подход к космической науке в рамках инициативы Канадского космического агентства по малой полезной нагрузке.
В чемодан MOST упакованы новые стабилизирующие технологии канадской аэрокосмической фирмы Dynacon Inc., инновационные конструкции микроспутников от SpaceFlight Lab Института аэрокосмических исследований Университета Торонто (UTIAS) и уникальная оптика и электроника, разработанные на физическом факультете. И астрономия Университета Британской Колумбии (UBC).
MOST был запущен с космодрома Плесецк на севере России 30 июня 2003 года, отлично выйдя на орбиту. Теперь он вращается вокруг Земли каждые 100 минут, полюс за полюсом, на высоте 820 км. С момента установки на орбиту команда MOST тщательно активирует и тестирует спутниковые системы. Спутник был ориентирован таким образом, что отверстие телескопа - все еще закрытое дверью для защиты от вредного прямого солнечного света - было безопасно направлено в сторону от Солнца. В прошлый вторник руководители группы MOST сошлись во мнении, что открыть дверь, построенную Routes AstroEngineering Ltd. в Оттаве, Онтарио, было безопасно.
В данный момент спутник MOST находится в режиме грубого наведения, смотря на созвездие Козерога. Следующим шагом в миссии будет активация системы точного наведения и перенаправление телескопа на предварительно выбранную целевую звезду для калибровки. Обычные научные операции могут начаться в течение нескольких недель, а первое публичное объявление о научных результатах ожидается осенью.
Первоисточник: CSA News Release