По словам астрономов, экзомун, покрытый вулканами, может вращаться вокруг гигантской планеты, расположенной в 550 световых годах от Земли.
Хотя ученые обнаружили около 4000 экзопланет, исследователям еще предстоит подтвердить существование экзомуна или луны, которая вращается вокруг планеты за пределами нашей солнечной системы. В октябре 2018 года исследование показало, что планета Kepler-1625b, которая находится на расстоянии 8000 световых лет от Солнца, может иметь свою собственную луну - но это еще не подтверждено, сообщил сайт Space.com, сестра Live Science.
Теперь, новое исследование предполагает, что луна могла существовать намного ближе к Земле, всего в 550 световых лет от Земли, вращаясь вокруг планеты-гиганта газа под названием WASP 49-b. И эта луна определенно не скучная, так как она может быть покрыта извергающими лаву вулканами.
Согласно заявлению Бернского университета в Швейцарии, предсказанная луна WASP 49-b подобна экстремальной версии вулканически активной луны Юпитера. «Это был бы опасный вулканический мир с расплавленной поверхностью лавы, лунная версия горячих суперземель, таких как 55 Cancri-e», - пишет ведущий исследователь Апурва Оза, научный сотрудник Института физики Университета Берна, сказано в заявлении.
Исследователи утверждают, что экзомоны обычно слишком малы, чтобы их можно было обнаружить с помощью типичных методов. Но в своем новом исследовании Оза и его команда предложили использовать два газа, натрий и калий, для обнаружения геологически активных экзомун.
Десять лет назад группа исследователей показала, что натрий, найденный вдали от экзопланеты, может происходить либо от скрытой луны, либо от кольца газообразного материала. В заявлении говорится, что в случае с планетой Wasp 49-b предыдущие исследования показали, что на планете содержится газообразный натрий на «необычно» больших высотах.
«Нейтральный газообразный натрий находится так далеко от планеты, что, скорее всего, он не просто будет изгнан из планеты», - сказал Оза.
Оза и его команда использовали наблюдения и измерения потерь натрия и калия от Юпитера и его активной луны, чтобы создать модель условий, которые могли бы указывать на присутствие экзомуна. Затем они проанализировали более десятка газовых гигантов за пределами нашей солнечной системы. Используя эту модель, они предсказали, сколько натриевых и калиевых потерь произойдет, если у этих газовых гигантов будут экзомооны.
Когда они сравнили с тем, сколько натрия они действительно наблюдали в системе, они обнаружили, что Оса 49-b соответствует их модели. Другими словами, они обнаружили, что у газового гиганта может быть собственный экзомун. Но, согласно заявлению, необычные уровни газа также могли быть вызваны кольцом ионизированного газа.
«Чтобы быть уверенным, нужно больше наблюдений и моделирования», - сказал Оза в интервью Live Science.
Результаты были опубликованы в четверг (29 августа) в препринтном журнале arXiv и будут опубликованы в предстоящем выпуске The Astrophysical Journal.
