Внутри пещеры с видом на сине-зеленые воды северного побережья Хорватии археологи обнаружили настенные росписи, относящиеся к периоду верхнего палеолита.
В то время как доисторическое пещерное искусство широко распространено в Западной Европе, открытие отмечает, что впервые пещерное искусство этого века было зарегистрировано на Балканах. Красноватые картины, на которых изображены бизоны и козлы, могли быть созданы более 30 000 лет назад, сообщили ученые в среду (10 апреля) в журнале Antiquity.
«Это довольно важное открытие, главным образом потому, что оно находится в регионе, где до сих пор не было известно ни одного пещерного искусства», - сказал Жан Клотт, французский доисторик, который не участвовал в новом исследовании. «Из фотографий нет никаких сомнений в их принадлежности к верхнему палеолиту».
Картины были задокументированы в Romualdova Pećina, глубокой пещере, простирающейся на глубину 360 футов (110 метров) вдоль каньоноподобного лимана, известного как Лимский канал. В период верхнего палеолита Европа была бы холоднее, чем сегодня, а уровень моря был ниже. Поэтому любой, кто укрылся в пещере Ромуальдова, смотрел на реку, которая текла к обширной плодородной равнине (где сегодня находится Адриатическое море).
Автор исследования Aitor Ruiz-Redondo, археолог из Университета Саутгемптона в Великобритании, начал поиск пещерного искусства в регионе в рамках финансируемого Францией проекта. Руис-Редондо и его коллеги обследовали более 60 доисторических пещер и скальных укрытий в Боснии и Герцеговине, Хорватии, Черногории и Сербии; Пещера Ромуальдова была одним из двух мест, где были явные свидетельства наскального искусства палеолита.
Пещерное искусство не так хорошо сохранилось. Картины были нанесены на окаменелый слой кальцита стены пещеры, который в некоторых местах рухнул. Граффити конца 19-го и начала 20-го века скрыли некоторые из мотивов, и пещера не была защищена местными властями наследия до недавнего времени.
«Неконтролируемые визиты спровоцировали разрушение большинства картин, поэтому теперь мы можем увидеть лишь небольшую часть того, чем изначально был рок-арт Ромуальдова», - сказал Руис-Редондо в интервью Live Science.
По этой причине исследователям было трудно разглядеть многие из мотивов, которые покрывали стены, но они идентифицировали бизона и козерога, двух животных, обычно встречающихся в пещерном искусстве в Западной Европе. Они также нашли две фигуры, которые, по их мнению, могут быть человеческими силуэтами.
Исследователи все еще пытаются определить возраст произведений искусства, и у них есть две гипотезы. Одна из них состоит в том, что картины были созданы между 34 000 и 31 000 лет назад, во время раннего верхнего палеолита, что хорошо соответствовало стилю картин и некоторым археологическим свидетельствам, найденным в пещерах, утверждают исследователи. Исходя из возраста образцов угля, выкопанных под картинами, другая возможность состоит в том, что произведения искусства датируются более поздним верхнепалеолитическим периодом, называемым эпиграветтианом, около 17 000 лет назад. Исследователи надеются, что будущие раскопки и анализ определят эпоху искусства.
По крайней мере, стилистически, Клоттс думал, что картины могут быть довольно старыми, возможно, современными с 30 000-летним искусством, найденным в пещере Coliboaia в Румынии.
Из-за большого количества впечатляющих мест пещерного искусства, таких как пещера Шове и пещера Ласко, во Франции западная Европа долгое время считалась местом рождения искусства. Маргарет Конки, еще один эксперт по пещерному искусству и почетный профессор антропологии Калифорнийского университета в Беркли, которая не участвовала в исследовании, сказала, что это новое открытие и другие «все указывают на тот факт, что нет единого источника для производства визуальных образов и» Изобразительное искусство.'"
Руис-Редондо сказал, что картины намекают на дальние контакты между группами людей во время верхнего палеолита.
«Как археологи, нашей целью является не изучение самих произведений искусства, а информация, которую они могут предложить об обществах и людях, которые их создали», - сказал Руис-Редондо в интервью Live Science. «В этом случае расширение пещерного искусства верхнего палеолита на новую область действительно интересно, потому что это подразумевает связь культуры групп, которые рисовали Ромуальдову, с культурными особенностями групп, хорошо задокументированных в Испании, Франции и Италии».
