В Египте был найден сфинкс с головой барана, вырезанный из песчаника более 3000 лет назад.
Раскопав древний карьер в Гебель-эль-Силсила около Асуана, Египет, археологи и рабочие раскопали сфинкса высотой 11,5 фута (3,5 метра) из глубокой ямы из карьера, захороненного там во время римской эпохи. Сфинкс сидел в древней резной мастерской, где команда также обнаружила сотни каменных фрагментов с иероглифами и резьбой свернутой кобры, которая когда-то увенчала сфинкса.
По словам Марии Нильссон, археолога из Лундского университета в Швеции и директора раскопок Гебель-эль-Силсила, присутствие статуи в карьере является чем-то вроде загадки, но, возможно, это был отмененный заказ. Свидетельства показывают, что сфинкс был вырезан примерно в конце правления фараона Аменхотепа III (деда короля Тута), сообщил Нильссон Live Science. Когда фараон умер, скульптуры, которые он заказал, могли быть заброшены.
Древние резные фигурки
Участок Гебель-эль-Силсила расположен вдоль берегов Нила. Этот участок когда-то был каменоломней, но недавние раскопки показали, что он также был домом для рабочих карьера и их семей. Нильссон и помощник директора проекта Джон Уорд нашли некрополь для мужчин, женщин и детей. Они также нашли резные статуи зажиточных чиновников и незагороженную гробницу, полную водянистого супа из человеческих останков.
Недавно обнаруженный сфинкс - криосфинкс, или сфинкс с головкой барана. (Полный термин для более известных человекоподобных сфинксов, найденных в Египте, - «андросфинкс».) Сломанная вершина головы сфинкса торчала из-под обломков, которые покрывали его с древности, сказал Уорд. Начиная с прошлого года рабочие на раскопках выкопали тонны щебня, чтобы раскрыть всю статую вплоть до ее основания или постамента.
У основания статуи команда археологов нашла сломанную резную кобру, известную как урей, которая была символом королевской власти. Они также нашли «маленького сфинкса» - маленького сфинкса, которого ученик мог вырезать для практики. По словам Уорда, вокруг статуй были крошечные железные стружки от долот и очень мелкая крошка из песчаника, оставленные ремесленниками, вырезавшими 3370 лет назад.
Заброшенный сфинкс
Рядом со сфинксом команда обнаружила сотни осколков от разрушенного «наоса» или святыни Аменхотепа III. Этот фараон, сын Тутмоса IV, правил Египтом примерно с 1390 года до нашей эры. около 1350 г. до н.э., в эпоху Нового царства. Большой каменный фрагмент с текстом, написанным красной охрой, начиная с открытия карьера, был найден среди остатков сооружения; Эпиграфисты работают, чтобы перевести это, сказал Уорд.
По словам Уорда, массивный сфинкс был бы вырезан из блока из песчаника весом 10 метрических тонн (22 046 фунтов). Это похоже на незаконченную версию сфинксов, найденных в храме Кхонсу в Карнаке, месте развалин недалеко от Луксора. По словам Нильссона, нет очевидной причины, по которой сфинкс был заброшен в карьере. У нее действительно есть тонкая трещина вдоль ее фронта, но повреждение вряд ли будет достаточно сильным, чтобы разрушить такую большую статую, сказала она. Возможно, что когда Аменхотеп III умер и его сын занял трон, рабочие проекты старого фараона были остановлены.
«Один из аспектов, который мы рассматриваем, заключается в том, был ли он оставлен из-за смены руководства», - сказал Нильссон.
Открытие было задокументировано съемочной группой National Geographic и снято в 5-й серии сериала «Потерянные сокровища Египта». Кадры из открытия также будут показаны в марте на канале «Тайны египетской долины царей» на канале 4 в Великобритании.
По словам Уорда, для раскопок каменного карьера вокруг нового сфинкса остается огромный объем работы. Обломки имеют толщину около 12 футов (3,5 м) над слоем, который датируется созданием статуи.
«Перед нами стоит огромная задача - очистить весь этот тоннаж от добычи, чтобы раскрыть весь этот слой Нового Царства», - сказал Уорд.
