Согласно новому исследованию, курение только один раз может быть связано с изменениями в молодом мозге.
Согласно новому исследованию, опубликованному вчера (14 января), у подростков, которые курили марихуану один или два раза, было повышенное количество серого вещества - сочетания нейронных тел и питающих их клеток - в их мозге по сравнению с теми, кто этого не делал. Журнал неврологии.
Больший объем мозга может звучать как выгода для подростков, но это не так, считает ведущий автор исследования Кэтрин Орр, преподаватель кафедры психологических наук в Технологическом университете Суинберна в Австралии.
Это потому, что в подростковом возрасте мозг, как правило, подвергается процессу, называемому обрезкой, сказал Орр. Во время этого процесса, который продолжается в возрасте 20 лет, мозг отщепляет существующее серое вещество и увеличивает количество белого вещества, которое состоит из длинных хвостов нейронов, называемых аксонами, которые соединяют клетки, и их защитного покрытия, называемого миелин.
Хотя не совсем понятно, почему мозг делает это, лучшее объяснение на сегодняшний день состоит в том, что этот процесс делает мозг более эффективным, удаляя ненужные или избыточные компоненты, а также делает мозг более сложным, создавая больше связей, сказал Орр.
Вот почему вмешательство в процесс - добавление большего количества серого вещества - может быть плохим.
Измерение серого вещества
В своем исследовании Орр и ее команда изучили результаты сканирования мозга 46 подростков всех 14 лет из Ирландии, Франции, Англии и Германии. Некоторые сообщили, что курили марихуану один или два раза, в то время как другие сообщали, что никогда не употребляли наркотик вообще. Исследователи контролировали другие факторы, такие как курение сигарет и употребление алкоголя, которые также могли бы стать причиной этих изменений.
Исследование показало, что у тех, кто курил марихуану, было больше серого вещества в областях мозга с каннабиноидными рецепторами, по сравнению с теми, кто сообщал, что никогда не использовал препарат. Соединения в марихуане связываются с каннабиноидными рецепторами, которые находятся в таких областях, как миндалина (которая участвует в обработке эмоций и угроз), гиппокамп (который участвует в памяти и обучении) и прилежащее ядро (которое участвует в вознаграждении и зависимость).
Исследователи также обнаружили, что те, у кого было повышенное содержание серого вещества в мозге, также имели более низкое восприятие и более низкую способность быстро выполнять задачу, чем те, у кого уровень серого вещества был нормальным.
«Лично я был удивлен тем, насколько велики были эффекты», - сказал Орр в интервью Live Science.
Предыдущие исследования показали, что марихуана влияет на аналогичные участки мозга, однако эти исследования дали противоречивые результаты. Например, некоторые исследования среди взрослых показали, что употребление марихуаны было связано с увеличением содержания серого вещества, в то время как другие обнаружили обратное. Орр отметил, что поскольку раньше они в основном рассматривали мозг взрослого человека, трудно распутать потенциальное воздействие других веществ, таких как алкоголь.
Несмотря на это, все больше фактов показывает, что у взрослых, которые употребляют марихуану с большей скоростью или в течение более длительного периода времени, или у тех, кто начал в более раннем возрасте, в мозге наблюдаются более значительные изменения, сказала она.
Тем не менее, Орр сказал, что необходимы дополнительные исследования, чтобы точно сказать, как марихуана влияет на мозг. Небольшой размер выборки исследования затрудняет распутывание эффектов, которые другие виды деятельности могут также оказывать на мозг, добавила она.
Также неясно, являются ли эти изменения в мозге длительными, сказал Орр, добавив, что было бы хорошо провести дополнительное исследование для изучения этого вопроса. В конечном счете, исследователи надеются, что им удастся «определить, какие люди более подвержены риску этих последствий для мозга, а люди знают, что есть», - сказал Орр.
