Исследователи считают, что Little Foot, вероятно, ранее неизвестный вид. В четырех недавно опубликованных исследованиях - все они доступны на bioRxiv, то есть они еще не опубликованы в рецензируемом журнале - исследователи изучили анатомию Little Foot. Их результаты показывают, что Маленькая Нога, вероятно, ходила в вертикальном положении на двух ногах и, вероятно, имела почти пожизненную травму на левой руке.
Успешная два десятилетия длина Раскопка ножки «почти чудо», сказал исследователь Робин Кромптон, костно-мышечной биолог из Университета Ливерпуля, в Соединенном Королевстве Природе, потому что сами кости были мягче пород, окружающих они в пещерах Стеркфонтейн, примерно в 25 милях (40 километрах) к северо-западу от Йоханнесбурга.
«Сразу после падения она лежала со своим тазом в луже воды», - сказал Кромптон в интервью Live Science по электронной почте. «До того, как заполнение пещеры затвердело, ее кости стали декальцинированными и чрезвычайно хрупкими, а в некоторых случаях, такими как лопатка или лопатка, тонкие как бумага».
Исследователи впервые столкнулись с останками Маленькой Футы в 1994 году, когда Рональд Кларк, палеоантрополог из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге, обнаружил некоторые маленькие кости в коллекции окаменелостей, найденных в пещерах Стеркфонтейна. Ранее считалось, что коллекция содержит кости древних обезьян. Но анализ показал, что некоторые кости были чем-то совершенно другим. Ученые окрестили недавно найденный образец Little Foot, потому что его кости очень маленькие.
Кларк уточнил, что Little Foot был членом рода Australopithecusочень похоже на знаменитую Люси (Австралопитек афарский), который жил около 3,2 миллиона лет назад. Как следует из названия, Australopithecus, что означает «южная обезьяна», является обезьяноподобным гоминином. (В группу гомининов входят люди, наши предки и наши близкие родственники-эволюционисты, такие как шимпанзе и гориллы. По сути, гоминины - двуногие приматы с увеличенным размером мозга).
Живой экземпляр Little Foot завершен более чем на 90 процентов, что намного превышает статус Люси, чей скелет заполнен примерно на 40 процентов, сообщала Live Science ранее.
«У нас впервые в мире для ранних родственников человека есть… полные кости верхних и нижних конечностей, поэтому оценка длин костей, что является обычной практикой, но, очевидно, имеет свои риски, не нужна», - сказал Кромптон в интервью Live Science. , В то время как 1,5-летний Нарикотом человек прямоходящий Кромптон добавил, что у мальчика почти полные кости конечностей, он намного моложе, чем 3,67-миллионная маленькая нога.
Как Маленькая Нога двигалась
Исследователи новых исследований обнаружили, что Little Foot, вероятно, была взрослой женщиной высотой 4 фута 3 дюйма (130 сантиметров) и вегетарианцем. В одном исследовании bioRxiv, опубликованном в сети 29 ноября, исследователи исследовали, как, вероятно, двигается Little Foot. Исследователи обнаружили, что ее руки были не такими длинными, как у ее ног, а это значит, что она имела пропорции, аналогичные тем, что у современных людей. На самом деле, Little Foot является старейшим известным гоминином, у которого есть эта особенность, что говорит о том, что она чувствовала себя как дома, гуляя по земле, чем другие, в основном обитающие на деревьях Australopithecus виды, сказал Кромптон Природе.
«Мой анализ ее скелета показывает, что она и остальная часть местного населения ее вида в то время находились под активным естественным отбором на предмет способности эффективно, полностью вертикально стоять на земле на средних и больших расстояниях», - Кромптон рассказал Live Science.
Результаты, подробно изложенные в другом исследовании bioRxiv, опубликованном в сети 5 декабря, позволяют предположить, что Little Foot получил травму руки в раннем возрасте. Ее предплечья (область между запястьем и локтем) не являются зеркальными отражениями. Вместо этого левое предплечье более изогнуто, чем правое, пишут исследователи в исследовании. Возможно, Маленькая Нога упала на гиперрасширенную, вытянутую руку, когда она была несовершеннолетней, сказали они.
Этот тип деформации в костях предплечья "хорошо документирован в современных клинических исследованиях на людях, особенно среди детей в возрасте от 4 до 10 лет, которые падают на велосипеды или страдают от других распространенных несчастных случаев с относительно низким воздействием", - пишут исследователи. «При отсутствии лечения такие травмы нарушают нормальную супинацию и пронацию кисти».
Однако рана Маленькой Ноги зажила задолго до того, как она упала в пещеру и умерла. «Роковое падение могло произойти во время борьбы с большой обезьяной, так как скелет одного из них был найден очень близко к ее», - сказал Кромптон в интервью Live Science.
В другом исследовании ученые изучили, как давно живёт Маленькая Нога (исследователи предполагают 3,67 миллиона лет назад), в то время как другое исследование включало сравнение ее черепа с черепами других гомининов. Будущие документы будут детализировать результаты о руках, зубах и внутреннем ухе Little Foot, и вся коллекция должна быть опубликована в специальном выпуске журнала эволюции человека, сказал Кромптон.
Спорные имя
Учитывая, что Little Foot, кажется, является новым видом (основанным, в частности, на ее зубах и бедрах), исследователи новых исследований назвали ее Австралопитек Прометей, Это название было дано фрагменту черепа гоминина, найденному в Южной Африке в 1948 году, но он отошел на второй план после того, как исследователи решили, что этот фрагмент, вероятно, принадлежит необычному A. africanus.
Но Ли Бергер, археолог из Университета Витватерсранда, который не был связан с новым исследованием, сказал, что если Маленькая Нога на самом деле является недавно идентифицированным видом (в чем он еще не уверен), то она заслуживает нового названия вида, а не Берджер сказал Nature, что это не полностью определенный переработанный материал.
Но Кромптон защищал имя. После A. africanus образец был правильно назван, Кларк начал использовать А. Прометей Кромптон рассказал «Живой науке» о других фрагментарных костях, найденных в пещере.
«Это плохая практика, и вопреки Международному кодексу зоологической номенклатуры, создавать новые имена там, где действительное имя уже существует и нет веских аргументов для разделения на другие виды», - сказал Кромптон. «Так как у профессора Кларка не было доказательств того, что он был частью другого вида, чем Австралопитек Прометейи он продолжал использовать это имя для некоторых окаменелостей Стеркфонтейна в опубликованной научной литературе, было совершенно уместно, что он использовал существующее и действительное имя ».
Примечание редактора: Эта история была обновлена в 10:59 утра по восточному поясному времени, чтобы включать дополнительные комментарии от Робина Кромптона.
