Год назад 2011 год был объявлен «Годом Солнечной системы» отделением НАСА по планетарным наукам. И какой это был год волнения для сообщества ученых-планетологов, астрономов-любителей и широкой общественности!
НАСА успешно добилось поразительных результатов по всем направлениям - «Как мы оказались».
«2011 год был определенно лучшим годом для НАСА по планетарным наукам!» сказал Джим Грин в эксклюзивном интервью журналу Space. Грин является директором по планетологии в Научном управлении миссии в штаб-квартире НАСА. «Поиск жизни - важный приоритет для НАСА».
Этот прошедший год, без сомнения, был просто захватывающим в плане новых миссий, новых открытий и выдающихся технических достижений. Полный список небесных целей, исследованных в 2011 году, охватил практически все типы объектов в нашей солнечной системе - от самой внутренней планеты до самых внешних, почти касающихся межпланетного пространства.
Была даже потрясающе запоминающаяся картина с изображением «всего человечества» - особенно подходящая сейчас в этот праздничный сезон!
Были запущены три совершенно новые миссии, и текущие миссии вращались вокруг планеты и астероида и пролетали мимо кометы.
«У НАСА никогда не было такого количества запусков планет за такое короткое время», - сказал Грин.
И три миссии здесь были награждены «Лучшими из 2011» за инновации!
Вот главные истории НАСА о планетарной науке 2011 года - «Год Солнечной системы» - в хронологическом порядке
1. Звездная пыль - СЛЕДУЮЩИЙ пролет кометы Темпеля 1
Начиная с первых моментов 2011 года, на заре 1 января, надежды ученых и инженеров-планетаторов, занятых организацией романтической небесной даты в космосе между летучей ледяной кометой и стареющим пробивающим зондом, уже накапливались. ,
14 февраля комета, преследующая космический корабль Stardust-Next, успешно пролетела мимо кометы Темпель 1 со скоростью 10,9 км / с (24 000 миль в час), пролетев более 6 миллиардов километров (3,5 миллиарда миль).
Корабль приблизился в 178 км и снял 72 удивительно детализированных научных изображения с высоким разрешением всего за 8 минут. Он также оправдал самые большие надежды команд, сфотографировав искусственный кратер, созданный на Темпеле 1 в 2005 году в результате космического столкновения с пенетратором, сброшенным космическим кораблем НАСА Deep Impact. Зонд ранее летал на комете Wild 2 в 2004 году и возвращал частицы кометной комы на Землю в 2006 году.
Темпель 1 является первой кометой, которую посетили два космических корабля с Земли, и предоставил первую в мире возможность сравнить наблюдения за двумя последовательными пролётами вокруг Солнца.
Дон Браунли, первоначальный главный исследователь, подвел итоги для журнала Space Magazine; «Большим бонусом миссии была возможность пролететь над двумя кометами и сделать снимки и измерения. Удивительно успешный полет кометы Темпеля 1 стал отличной шапкой для 12-летней миссии и предоставил много новой информации для изучения разнообразия среди комет ».
«Новые изображения Темпеля показали особенности, которые образуют связь между внешне несхожими поверхностными характеристиками 4 комет, полученных космическим кораблем. Объединение данных об одной и той же комете из миссий «Глубокий удар» и «Звездная пыль» дало важные новые сведения о том, как поверхности комет развиваются с течением времени и как они выделяют газ и пыль в космос ».
2. ПОСЛАНИЕ на Меркурии
18 марта космический корабль "Поверхность Меркурия", "Космическая среда", "Геохимия и дальний космос", или MESSENGER, стал первым космическим кораблем, выведенным на орбиту вокруг Меркурия, самой внутренней планеты.
К настоящему времени MESSENGER завершил 1 солнечный день - 176 земных дней - вращаясь над Меркурием. Зонд собрал сокровищницу новых данных от семи приборов на борту, что привело к научному бонансу; К ним относятся глобальные снимки большей части поверхности, измерения химического состава поверхности планеты, топографические свидетельства значительного количества водяного льда, магнитного поля и взаимодействия с солнечным ветром.
«MESSENGER обнаружил, что Меркурий имеет огромное ядро, большее, чем у Земли. Мы пытаемся понять, почему это так и почему плотность Меркурия похожа на плотность Земли », - объяснил Джим Грин журналу« Космос ».
«Основная миссия длится 2 солнечных дня, что эквивалентно 4 ртутным годам».
«НАСА предоставило продление миссии на 1 год, в общей сложности на 8 лет Меркурия. Это позволит команде впервые понять окружающую среду на Меркурии во время Солнечного максимума. Все предыдущие наблюдения космического корабля были ближе к солнечному минимуму », - сказал Грин.
MESSENGER был запущен в 2004 году, и его цель - произвести первые глобальные научные наблюдения за Меркурием и собрать воедино головоломку о том, как Меркурий вписывается в происхождение и эволюцию нашей солнечной системы.
Mariner 10 НАСА был единственным предыдущим роботизированным зондом, который исследовал Меркурий во время трех облетов в середине 1970-х в начале космической эры.
3. Dawn Asteroid Orbiter
Космический корабль Dawn вышел на орбиту вокруг гигантского астероида Весты в июле 2011 года после четырехлетнего межпланетного круиза и начал передавать историю, делая первые в истории наблюдения крупным планом на таинственно разнообразном и инопланетном мире, который является не чем иным как «Космическим зрелищем».
«У нас нет хорошего аналога Весты где-либо еще в Солнечной системе», - сказал Крис Рассел журналу Space Magazine. Рассел из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе - главный научный исследователь Dawn.
До рассвета Веста была просто еще одной нечеткой каплей в самых мощных телескопах. Рассвет полностью представил Весту как удивительно дихотомический, сильно потрепанный и запятнанный мир, усеянный тысячами кратеров, гор и оползней и окруженный загадочными углублениями и впадинами. Это откроет детали об элементном изобилии, химическом составе и внутренней структуре этого удивительно интригующего тела.
Катастрофические столкновения эоны назад раскопали Весту, поэтому ей не хватает южного полюса. Рассвет обнаружил, что неожиданно остается огромная гора высотой около 16 миль (25 миль), что в два раза превышает высоту горы. Эверест.
Рассвет сейчас находится примерно на полпути в течение 1 года миссии в Весте, которая заканчивается в июле 2012 года отправлением в Цереру, самый большой астероид. До настоящего времени камеры кадрирования сняли более 10 000 никогда ранее не виденных изображений.
«Что может быть более захватывающим, чем исследовать инопланетный мир, который до недавнего времени был практически неизвестен!». Доктор Марк Рейман сказал Космическому Журналу. Рэйман - главный инженер Dawn из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, Калифорния.
«Рассвет - это НАСА в своих лучших проявлениях: амбициозный, захватывающий, инновационный и продуктивный».
4. Юнона Юпитер Орбитер
Космический корабль Juno на солнечной энергии был запущен 5 августа на военно-воздушной станции Кейп-Канаверал во Флориде, чтобы отправиться в пятилетний поход протяженностью 2,8 миллиарда километров (1,7 миллиарда миль) в Юпитер, крупнейшую планету нашей солнечной системы. Это был первый из трех стартов НАСА, запланированных на 2011 год.
Цель Юноны состоит в том, чтобы нанести на карту глубины внутренних планет и выяснить компоненты происхождения Юпитера, скрытые глубоко внутри. Эти измерения помогут ответить на вопрос, как рождение и эволюция Юпитера влияет на формирование других восьми планет.
4-тонный космический корабль прибудет к газовому гиганту в июле 2016 года и запустит его тормозные ракеты, чтобы выйти на полярную орбиту и облететь планету 33 раза в течение года.
Набор из девяти приборов будет сканировать газового гиганта, чтобы узнать больше о происхождении планет, внутренней структуре и атмосфере, измерить количество воды и аммиака, понаблюдать за полярным сиянием, нанести на карту интенсивное магнитное поле и найти существование твердой планетарной планеты. ядро.
«Юпитер - это Розеттский камень нашей солнечной системы», - сказал Скотт Болтон, главный исследователь Юноны из Юго-западного исследовательского института в Сан-Антонио. «Это, безусловно, самая старая планета, она содержит больше материала, чем все другие планеты, астероиды и кометы вместе взятые, и глубоко погружает в себя историю не только Солнечной системы, но и нас. Юнона отправляется туда как наш эмиссар, чтобы истолковать то, что должен сказать Юпитер.
5. Возможность достичь кратера Endeavour на Марсе
В середине августа 2011 года долгоживущий марсоход Opportunity, наконец, достиг края обширного кратера Endeavour шириной 14 миль (22 километра) после эпического трехлетнего похода по коварным дюнным полям - подвиг, который раньше считался невообразимым. В общем, Opportunity проехал более 34 км (21 мили) с момента приземления на Красную планету в далеком 2004 году всего за 90 одиночных миссий.
В ноябре марсоход обнаружил наиболее убедительные с научной точки зрения доказательства того, что на древнем Марсе текла жидкая вода в виде связанной с водой минеральной жилы в месте, называемом «Хоумстейк», вдоль эродированного хребта Эндавура.
Прочитайте мою историю об открытии Homestake здесь, вместе с нашей панорамной мозаикой, показывающей местоположение - созданной Кеном Кремером и Марко Ди Лоренцо и опубликованной Astronomy Picture of the Day (APOD) 12 декабря 2011 года.
Следите за моей предстоящей историей, рассказывающей о достижениях Opportunity в 2011 году.
6. GRAIL Moon Mappers
Лаборатория гравитационного восстановления и внутренних работ, или миссия GRAIL, состоит из двух космических кораблей, которым поручено составить карту гравитации луны и изучить структуру лунного пространства от коры до ядра.
Динамичный дуэт взлетел с мыса Канаверал 10 сентября 2011 года на вершине последней ракеты Delta II, которая, вероятно, взлетит в космос из Флориды. После трехмесячного плавания, превышающего 2,5 миллиона миль (4 миллиона километров) с момента взрыва, два зеркальных корабля GRAIL, получившие название Grail-A и GRAIL-B, идут по траектории, направляя их по курсу над южным полюсом Луны на Новом Выходные
Каждый космический корабль будет запускать тормозные ракеты в течение примерно 40 минут для вывода на Лунную орбиту с интервалом примерно 25 часов в канун Нового года и Нового года.
Инженеры будут постепенно опускать спутники до почти полярной околоземной орбитальной высоты около 34 миль (55 километров).
Космический корабль будет летать в тандеме, а научный этап продолжительностью 82 дня начнется в марте 2012 года.
«GRAIL - это путешествие в центр Луны», - говорит Мария Цубер, главный исследователь GRAIL из Массачусетского технологического института (MIT). «GRAIL перепишет книгу о формировании луны и начале нас».
«Путем глобального сопоставления гравитационного поля Луны с высокой точностью ученые могут получить информацию о внутренней структуре, плотности и составе лунного интерьера. Мы оценим, есть ли вообще твердое или жидкое ядро или смесь, и углубим понимание термического развития Луны и Солнечной системы », - объяснил со-исследователь Сами Асмар в журнале Space Magazine. Асмар из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL)
7. Любопытство Марс Ровер
Марсоход Curiosity Mars Science Lab (MSL) взлетел ввысь 26 ноября, последней из трех планетарных научных миссий 2011 года. Curiosity - самый новый, самый большой и технологически совершенный роботизированный геодезист, который когда-либо собирал НАСА.
«MSL набирает наибольшую цену за доллар, все же отправленный на Марс». Джон Гротцингер, научный сотрудник Лаборатории Марса Калифорнийского технологического института, рассказал Space Magazine.
Трехметровый робот - первая астробиологическая миссия со времен приземления викингов в 1970-х годах, и ему специально поручено охотиться за «Ингредиентами жизни» на Марсе - самой похожей на Землю планете в нашей Солнечной системе.
Подпись к видео: Экшн-анимация изображает последовательности уходящего с Земли Любопытства, ужас от укуса гвоздя никогда ранее не использовавшегося входа, спуска и приземления на марсианскую поверхность, а затем поиска признаков жизни в кратере Гейл во время ее минимальной двухлетней экспедиции через доселе невиданную и неизведанные марсианские пейзажи, горы и кратеры. Предоставлено: НАСА.
Любопытство будет собирать и анализировать образцы марсианской грязи в поисках контрольных признаков жизни в форме органических молекул - основанных на углероде строительных блоков жизни, как мы ее знаем.
НАСА нацелено на Curiosity путем точного приземления в кратере Гейл шириной 154 км (96 миль) 6 августа 2012 года. Кратер демонстрирует воздействия филлосиликатов и других минералов, которые, возможно, сохранили свидетельства древней или существующей марсианской жизни и преобладают высотой 3 мили (5 км) высокой горы.
«Все 10 научных инструментов нацелены на гору, стратиграфическое расслоение которой фиксирует основные контрольные точки в истории окружающей среды Марса на протяжении сотен миллионов лет, включая те, которые могли быть пригодны для жизни», - сказал мне Гротцингер.
В прошлом году Кену невероятно повезло стать свидетелем продолжающихся усилий многих из этих великолепных начинаний.
