Когда звезда, подобная нашему Солнцу, приближается к концу своей 10-миллиардной жизни, она превращается в красного гиганта, поглощая любые планеты, достаточно глупые, чтобы приблизиться к орбите. Возможно, это дает нам надежду на судьбу нашей собственной планеты Земля, когда Солнце тоже расширяется. Не так быстро.
Международная команда астрономов из 15 разных стран объявила об открытии планеты, и их статья будет опубликована в выпуске журнала 13 сентября. Природа.
Планета называется V 391 Pegasi b, и до того, как ее родительская звезда превратилась в красного гиганта, которого мы видим сегодня, она вращалась примерно на том же расстоянии, что и Земля. Когда звезда расширилась, ее центр тяжести изменился, и орбита планеты развернулась наружу, идя в ногу с изменяющейся звездой. Хотя звезда сейчас охватывает расстояние, сравнимое между Солнцем и Землей, планета теперь вышла за орбиту Марса; полный год занимает 3,2 года.
Значит ли это, что Земля в безопасности? Не так быстро. Вот один из исследователей, Стив Кавалер из Университета штата Айова:
«Мы не должны слишком много в этом сердиться - эта планета больше Юпитера, поэтому такая маленькая планета, как Земля, может быть уязвимой. Что касается наших планет, мы ожидаем, что Меркурий и Венера исчезнут в оболочке Солнца, а Марс должен выжить. Судьба Земли менее ясна, потому что ее положение действительно находится на пределе: более вероятно, что Земля не переживет расширение красного гиганта Солнца, но это не точно ».
Нахождение этой планеты было невероятно кропотливой работой. Потребовалось семь лет наблюдений и расчетов, чтобы подтвердить его существование. Это также отмечает первый раз, когда новая техника использовалась, чтобы обнаружить планеты. Традиционно астрономы измеряют изменение скорости планеты, когда она дергается взад и вперед под действием силы тяжести большой планеты, используя технику, называемую спектроскопией, где спектр ее света смещается. В случае V391 Pegasus b астрономы измерили небольшие изменения во времени появления света от звезды, чтобы определить ее скорость.
Первоисточник: Выпуск новостей Университета Делавэра
