Существует новая теория, почему луна Сатурна Япет выглядит как грецкий орех. Но они предполагают, что в свое время у самого Япета была своя собственная луна, и орбита этой мини-луны вокруг другой луны распалась бы из-за приливных взаимодействий с Япетом, и эти силы разорвали бы подспутник на части образуя вокруг Япета кольцо обломков, которое в конечном итоге врезалось бы в луну около экватора.
Это не самое глупое предложение когда-либо ...
Хребет на Япете имеет ширину 100 километров (62 мили) и высоту 20 километров (12 миль). (Для сравнения, пик горы Эверест находится на высоте 8,8 км (5,5 миль) над уровнем моря.) Длина самого Япета составляет 1470 км, и он является 11-й по величине луной в Солнечной системе.
Профессор Уильям МакКиннон и его бывший аспирант Эндрю Домбард - теперь из Университета Иллинойса в Чикаго - выдвинули эту идею.
«Представьте, что все эти частицы падают горизонтально по экваториальной поверхности со скоростью около 400 метров в секунду, со скоростью пули винтовки, одна за другой, как замороженные бейсбольные мячи», - сказал Маккиннон. «Частицы будут воздействовать один за другим, снова и снова на экваториальной линии. Сначала мусор сделал бы отверстия, чтобы сформировать углубление, которое в конечном счете заполнилось. ”
«Когда вокруг тела находится кольцо обломков, столкновительные взаимодействия крадут энергию с орбиты», - сказал Домбард. «А самое низкое энергетическое состояние, в котором может находиться тело, - это прямо над вращательным выступом планетарного тела - экватором. Вот почему кольца Юпитера, Сатурна, Урана и Нептуна находятся над экватором ».
«У нас есть много подтверждающих расчетов, которые демонстрируют, что это правдоподобная идея, - добавил Домбард, - но у нас пока нет строгой симуляции, чтобы показать процесс в действии. Надеюсь, это дальше.
Другие идеи о том, как был создан хребет, - это вулканизм или силы, создающие горы.
«Некоторые люди предполагают, что горный хребет мог быть вызван чередой вулканических извержений, или, возможно, это набор разломов», - сказал Маккиннон. «Но чтобы выровнять все это в точности так - в Солнечной системе нет аналогичного примера, который бы указывал на это».
Домбард сказал, что есть три критических наблюдения, которым должна удовлетворять любая модель формирования гребня: почему объект находится на экваторе; почему только на экваторе и почему только на Япете.
Домбард говорит, что сфера Холма Япета - зона, близкая к астрономическому телу, где гравитация тела доминирует над спутниками - намного больше, чем у любого другого крупного спутника во внешней солнечной системе, объясняя, почему Япет является единственным телом, имеющим такой хребет.
«Только у Япета могло быть орбитальное пространство для подспутника, чтобы затем развиваться и опускаться к его поверхности, разрушаться и снабжать гребень», - говорит он.
Домбард выступит с сообщением о предварительных выводах. Ср., 15 декабря 2010 г., на осеннем заседании Американского геофизического союза в Сан-Франциско. В состав команды также входили Эндрю Ченг из Лаборатории прикладной физики имени Джона Хопкинса и Джонатан П. Кей, аспирант МСЖД.
Источник: Wash U
