Щебетание американской пики замолчало в основной части их среды обитания в Калифорнии.
Новое исследование показало, что Пика (Охотона принцепс) исчезла с участка площадью 64 кв. мили (165 кв. км) гор Сьерра-Невада к северу от озера Тахо в период между 1950-ми и началом 1990-х годов. Пика - это крошечные млекопитающие, родственные кроликам, которые живут на горных склонах. Они известны тем, что делают сено, пока светит солнце, собирают траву все лето, чтобы высушить и хранить для зимнего пропитания (они не впадают в спячку). Они также известны своими характерными, пронзительными тревожными криками, которые часто приветствуют туристов и туристов, пробирающихся вдоль каменных полей в среде обитания пика.
Но Пика борется перед лицом изменения климата, как подчеркивается в новом исследовании, опубликованном сегодня (30 августа) в журнале PLOS ONE.
Пикас приспособлен к холодной погоде - на его ногах даже есть мех, говорит руководитель исследования Джозеф Стюарт, докторская степень в Калифорнийском университете в Санта-Круз. Они должны подниматься на более высокие высоты, когда становится тепло, чтобы избежать перегрева. Они также полагаются на зимний снег, чтобы покрыть и изолировать свои логова, чтобы не замерзнуть до смерти. Стюарт рассказал «Живой науке», что глобальное потепление подорвало пика с обеих сторон за счет повышения летней температуры и сокращения зимнего снежного покрова.
В поисках Пикаса
Стюарт начал проводить исследования пика вокруг северного озера Тахо в 2011 году после того, как природоохранные группы обратились с просьбой перечислить мелких млекопитающих, находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с законодательством Калифорнии и федеральным законодательством. Он и его коллеги сосредоточились на 14 участках в области треугольной формы, ограниченной северным озером Тахо, рекой Траки и шоссе 267, область, которую они назвали «треугольником Плутона», потому что она охватывает гору высотой 8 617 футов (2626 метров). Плутон. Они посещали сайты треугольников несколько раз в период с 2011 по 2016 год, разыскивая пика, фекальные шарики и сенные сваи и слушая пика. Они также составили обзорную информацию из 24 областей, расположенных поблизости, но за пределами треугольника.
Первоначально, исследователи обнаружили старую корку Пика в более низких возвышениях треугольника Плутона, поэтому они полагали, что живые пики должны быть дальше вверх по склону, оставив более теплые нижние места обитания, сказал Стюарт. Они смотрели все выше и выше: никаких пиков. Ученые обнаружили, что животные исчезли из этой центральной части их ареала.
«Многие исследования документально подтверждают, что изменение климата отчасти покусывает границы распространения видов», - сказал Стюарт. «Это пример того, как вид исчезает из центра области распространения».
Используя радиоуглеродное датирование, которое измеряет изотопы углерода для определения возраста органического вещества, исследователи смогли определить, что помёт Пика из треугольника Плутона датируется до 1955 года вплоть до 1991 года. Другими словами, в то время как пика исчезла из некоторых областей до 1955 г. полное исчезновение видов из этого региона было более поздним.
«Все признаки указывают на изменение климата», - сказал Стюарт.
Фрагментация населения
По данным исследователей, температура, измеренная на близлежащей метеостанции Тахо-Сити, показывает повышение температуры в этом районе со средним увеличением на 3,4 градуса по Фаренгейту (1,9 градуса по Цельсию) в период между 1910 и 2015 годами. Они обнаружили, что количество зимних снежных покровов в этом районе также уменьшилось: до 1955 года не было ни одного зарегистрированного года, когда снежный покров составлял менее 0,8 дюйма (2 сантиметра). После 1955 года у 34 процентов лет снежные покровы были ниже этого уровня.
Пика по-прежнему существуют в Сьерра-Невадах за пределами треугольника Плутона, но их будущее ненадежно. Сегодня у животных есть около 469 квадратных миль (1214 квадратных километров) суши с подходящим климатом в районе Большого озера Тахо, где средние летние температуры остаются ниже 57,5 градусов F (14,2 градусов C), уровень, выше которого выживание пики становится сомнительным, Стюарт сказал. Моделируя прогнозируемые температуры, Стюарт и его коллеги обнаружили, что подходящие места обитания в нужном температурном диапазоне уменьшатся на 77 процентов по сравнению с его нынешней площадью к 2030 году и на 97 процентов к 2050 году. Это оставит всего 13 квадратных миль (33 квадратных километра) Земля с подходящим климатом, где Пикас может выживать круглый год возле озера Тахо.
История Пики, тем не менее, носит изменчивый характер, говорит Джоанна Варнер, биолог и эксперт по пикам из Университета Колорадо Меса, которая не участвовала в исследовании. В некоторых регионах, особенно в более изолированных горах на юге штата Юта, изменение климата сильно ударило по Пикасу. В других районах, таких как ущелье реки Колумбия в Орегоне, пикам удается жить довольно счастливо практически на уровне моря, благодаря коротким зимам и прохладным убежищам под скалами, рассказал Варнер в интервью журналу Live Science. Некоторые группы населения, по-видимому, способны адаптироваться к поведению, возможно, за счет сокращения времени нагула в самые жаркие периоды дня.
«В некоторых местах, кажется, все в порядке», - сказала она. Но в других, у pikas нет большой устойчивости, потому что меньше времени, потраченного на кормление летом, означает голод зимой, она добавила: "Есть некоторые места, где перспективы не выглядят очень хорошими, особенно в этих действительно изолированных низких -высокие места, где у pikas просто нет большого убежища, чтобы убежать от теплых летних температур. "
По словам Варнера, треугольник Плутона имеет относительно низкую высоту, поэтому, несмотря на то, что это большая территория, не удивительно, что живущие там пикасы могут бороться с потеплением.
По словам Стюарта, исчезновение пиков в середине их диапазона в Сьерра-Неваде означает, что животные не могут встречаться и спариваться, что может дать им меньше генетических инструментов для борьбы с изменением климата. Без связанных сред обитания более устойчивые пики не могут естественным образом распространять какие-либо гены, ответственные за их выживание. По словам Стюарта, люди могли бы помочь, преднамеренно переместив несколько человек из более тяжелого населения в более уязвимые районы в надежде на то, что устойчивые гены распространятся. Тем не менее, по его словам, пик является лишь одним из примерно 1 миллиона видов, которым угрожает изменение климата. Попытка спасти их, одного за другим, так как климат становится теплее и теплее, вероятно, борется с неизбежным.
«Гораздо более эффективное решение этой проблемы - обуздать и обратить вспять изменение климата», - сказал Стюарт.
