Чуть менее чем через месяц космический корабль НАСА Deep Impact (его нынешняя миссия называется EPOXI) пролетит над кометой Хартли 2, чтобы получить изображение ядра кометы и выполнить другие измерения. Готовясь к этому событию, обозреватель инфракрасной съемки (WISE) и космический телескоп Хаббл сфотографировали комету, разыскивая пункт назначения для Deep Impact.
4 ноября этого года Deep Impact пройдет в пределах 435 миль (700 км) от кометы Hartley 2, достаточно близко, чтобы сделать снимки ядра кометы.
Название миссии - EPOXI, которая представляет собой комбинацию названий для двух отдельных миссий, перед которыми космический аппарат был поставлен в последнее время: наблюдения за сверхсолнечной планетой, называемые наблюдениями и характеристикой внесолевой планеты (EPOCh), и пролёт кометы Хартли. 2, называется Расширенное расследование глубокого воздействия (DIXI). Сам космический корабль все еще упоминается как Глубокий Удар, хотя, несмотря на изменения и расширения его миссии.
Глубокая миссия НАСА по внедрению медного груза в комету Темпель-1 имела большой успех, посылая данные, которые значительно улучшили наше понимание состава комет. Однако после столкновения на космическом корабле оставалось еще много жизни, поэтому ему было поручено еще одно противостояние кометы: сфотографировать комету Хартли 2.
Deep Impact - это пример того, как НАСА использует один космический корабль для выполнения множества разрозненных миссий. В дополнение к удару и съемке Темпеля 1 и выполнению облета Хартли 2, космический корабль проводил наблюдения 5 различных звезд за пределами нашей Солнечной системы в период с января по август 2008 года (8 были запланированы, но некоторые наблюдения были пропущены из-за технические трудности).
Он смотрел на звезды с известными экзопланетами, чтобы наблюдать транзиты этих планет перед звездой, давая астрономам лучшее представление об орбитальном периоде, альбедо - или отражательной способности - и размере планет.
Нажмите здесь, чтобы увидеть список различных звезд и транзитов, которые он наблюдал, как указано на странице миссии.
Deep Impact также взял данные как о Земле, так и о Марсе, когда они проходили перед нашим собственным Солнцем, чтобы помочь определить, какие экзопланеты с аналогичным размером и составом Земля и Марс будут выглядеть, как проходящие перед звездой.
По состоянию на 29 сентября Deep Impact находился на расстоянии около 23 миллионов миль (37 миллионов км) от Хартли 2. Он приближается к скорости около 607 000 миль в день (976 000 км), поэтому он составляет около 18 миллионов миль (29 миллионов км). от кометы сегодня. По мере приближения Deep Impact будет ускоряться до более чем 620 000 миль (1 000 000 км) в день.
Вам не нужно будет зависеть от обсерваторий НАСА и космического корабля, чтобы увидеть вид на Хартли 2, - вы должны увидеть его невооруженным глазом или в бинокль возле созвездия Персея в течение всего месяца октября. 20 октября он приблизится к Земле на расстоянии 11 миллионов миль (17,7 миллиона км). Комета официально обозначена 103P Hartley, и для просмотра информации вы можете отправиться на Небеса выше.
Как всегда, регулярно проверяйте это место на наличие новостей о предстоящем полете.
Источники: JPL здесь, здесь и здесь, Hubblesite, Heavens Above
