В течение десятилетий ученые обсуждали причину массового вымирания, которое уничтожило динозавров и другую жизнь 65 миллионов лет назад. Теперь новое исследование ставит под сомнение только часть сценария исчезновения астероида / мела-палеогена. Хотя ученые, участвующие в исследовании, не сомневаются в том, что такое воздействие астероида действительно имело место, их исследования показывают, что просто невозможно, чтобы обширные глобальные огненные бури могли разрушить нашу планету и стать главной причиной вымирания.
Исследователи из Университета Эксетера, Университета Эдинбурга и Имперского колледжа в Лондоне воссоздали огромную энергию, выделяющуюся из астероида шириной 15 км, врезавшегося в Землю, который произошел в то время, когда динозавры вымерли.
Они обнаружили, что вблизи места удара - кратера шириной 180 км в Мексике - тепловой импульс длился бы меньше минуты. Эта интенсивная, но недолговечная жара, по словам команды, не могла зажечь живые растения, ставя под сомнение идею о том, что воздействие привело к глобальным огненным бурям.
Тем не менее, они обнаружили, что последствия удара будут на самом деле хуже на другой стороне планеты, где менее интенсивный, но более длительный период жары мог бы воспламенить живое растительное вещество.
«Комбинируя компьютерное моделирование удара с методами, разработанными в инженерном деле, мы смогли воссоздать огромный жар воздействия в лаборатории», - сказала доктор Клэр Белчер из Университета Эксетера. «Это показало нам, что высокая температура, скорее всего, сильно повлияет на экосистемы на большом расстоянии, так что леса в Новой Зеландии имели бы больше шансов пострадать от крупных лесных пожаров, чем леса в Северной Америке, которые были близки к воздействию. Это переворачивает наше понимание последствий воздействия на его голову и означает, что палеонтологам, возможно, придется искать новые подсказки окаменелостей, найденных далеко от воздействия, чтобы лучше понять событие массового вымирания ».
Исчезновение мелово-палеогенового периода было одним из крупнейших в истории Земли, и с этого периода геологические свидетельства воздействия были обнаружены в слоях горных пород по всему миру. Некоторые критики теории удара астероида как причины исчезновения указали на некоторые из окаменелостей из Мексиканского залива, которые показывают, что воздействие произошло задолго до исчезновения и не могло быть его основной причиной. Другие указывают на вулканизм, из-за которого в это время образовались деканские ловушки Индии, в качестве возможной причины исчезновения.
Но многочисленные модели показали, что такое воздействие могло бы немедленно вызвать разрушительные ударные волны, цунами и выбросы большого количества пыли, мусора и газов, которые могли бы привести к снижению уровня освещенности и длительному охлаждению земной поверхности. Тьма и глобальная зима уничтожили бы жизнь планеты и зависимых животных.
Таким образом, хотя огонь и сера, возможно, не сыграли большой роли в исчезновении мелового и палеогена, было много разрушений и беспорядков в результате вымирания более 70% известных видов.
Вот видео от исследователей, которое показывает их результаты, которые показывают, что вблизи места воздействия тепловой импульс был слишком коротким, чтобы зажечь живой растительный материал.
Их исследования опубликованы в журнале Геологического общества.
Источник: Университет Эксетер
