Вот кадры с первого полета космического челнока, 30 лет назад, сегодня, 12 апреля 1981 года. Космический челнок «Колумбия» также был оснащен двумя катапультируемыми сиденьями (поэтому было только два экипажа), но после четырех полетов НАСА осуществило решение вытащить выталкивающие сиденья и пойти с «рубашкой» в среде челнока.
Причины для того, чтобы убрать места выброса или запустить систему спасения, заключаются в том, что они не могли найти способ выбросить всех семи астронавтов, когда на борту находилось «нормальное» количество членов экипажа, и потому что время было ограничено, скорость и высота, когда места выброса будет работать. Шаттл должен был бы путешествовать со скоростью менее 5470 км / ч (3400 миль / ч или 2692 узлов) и быть ниже 130 000 футов (39 624 м). Это составляет очень ограниченную часть рабочего диапазона шаттла, примерно в первые 100 секунд подъема с 510 секундами. Тем не менее, это было бы в сроки взрыва шаттла Challenger.
Одна из моих любимых сцен из STS-1 - это когда астронавты Джон Янг и Боб Криппен покидают шаттл после приземления на авиабазе Эдвардс. Они так взволнованы и в восторге от своего идеального испытательного полета. Мы взяли интервью у Криппена в 2009 году и спросили его о его мыслях о программе шаттла. Вот некоторые соответствующие выдержки:
Юта: Вы были там для начала программы космического шаттла. Что вы думаете сейчас, когда видите, что эта программа подходит к концу?
Crippen: Я чувствую ностальгию Это было частью лучшей части моей жизни. Это было отличное средство передвижения, и оно совершило некоторые великие дела, но мне бы очень хотелось, чтобы мы вернулись на Луну и дальше, и космический челнок не является средством для этого. Но, честно говоря, я бы предпочел продолжать летать на нем, пока у нас не будет другого транспортного средства для вывода людей на орбиту. Я не люблю перерыв, который у нас будет между шаттлом и тем, что последует за ним.
UT: Какие ваши любимые воспоминания о полетах на космическом шаттле?
Crippen: У меня есть несколько замечательных. Мне нравится использовать ответ моего друга (астронавта) Джона Янга на этот вопрос: лучшая часть - взлет и посадка. Это все здорово. Все мои миссии были разными, но все они имели некоторые важные аспекты, и у меня всегда будут приятные воспоминания о них.
