SpaceX объявила, что предстоящий запуск космических кораблей Falcon 9 и Dragon в коммерческую миссию COTS 2 был перенесен на новую целевую дату не ранее 19 мая с резервной датой запуска 22 мая.
19 мая ракета Falcon 9 стартует в свой первый ночной запуск в 4:55 по восточному поясному времени (0855 по Гринвичу) из комплекса Space Launch Complex-40 на станции ВВС на мысе Канаверал во Флориде.
Две возможности запуска были доступны на этой неделе 7 и 10 мая, после самого последнего промаха от 30 апреля.
Менеджеры SpaceX приняли решение - в консультации с НАСА - отложить запуск COTS 2, чтобы завершить дальнейшие крайне критические испытания и проверки всех требований к программному обеспечению полета для космического корабля Dragon, чтобы безопасно и успешно выполнять свою миссию по поиску и стыковке с Международная космическая станция (МКС).
«SpaceX и NASA близки к завершению процесса обеспечения программного обеспечения, и SpaceX подает запрос на военно-воздушную станцию Кейп-Канаверал для запуска цели 19 мая с резервным копированием 22 мая», - сказал представитель SpaceX Кирстин Грантам.
«Пока что в ходе этого процесса не было выявлено никаких проблем, но с миссией такой сложности мы хотим быть чрезвычайно усердными».
10 мая стало последним «окном возможностей» на этой неделе из-за ожидаемого 14 мая взрыва новой российской капсулы «Союз ТМА-04М» с космодрома Байконур в Казахстане, когда три новых члена экипажа направляются на МКС, что позволит восстановить форпост до полной Экипаж экипажа из 6 человек жителей.
Сокол 9 и Дракон могут запускаться только примерно каждые три дня.
Цель «Дракона» - доставить припасы на МКС и обратно. Dragon - это коммерческий космический корабль, разработанный SpaceX и предназначенный для замены некоторых функций по доставке грузов, ранее выполнявшихся флотом НАСА с преждевременно выведенными на орбиту космическими кораблями. В настоящий момент у США нет возможности запускать грузы или экипажи на МКС.
В ответ на объявление SpaceX НАСА опубликовало следующее заявление Уильяма Герстенмайера, помощника администратора по исследованию и эксплуатации человека в штаб-квартире агентства в Вашингтоне:
«После дополнительных обзоров и обсуждений между командами SpaceX и NASA мы можем приступить к этому важному запуску. Командная работа, обеспеченная этими командами, феноменальна. Есть еще несколько открытых позиций, но мы готовы поддержать SpaceX к его новой дате запуска 19 мая ».
SpaceX заключил контракт с НАСА на проведение двенадцати миссий по дозаправке на МКС для перевозки грузов туда-обратно стоимостью около 1,6 миллиарда долларов.
В этот рейс Дракон загружен почти 1200 фунтов некритичного груза, такого как еда и одежда.
Миссия COTS 2 неоднократно откладывалась с первоначально запланированной цели на середину 2011 года, когда SpaceX попросил объединить полеты COTS 2 и 3 в одну миссию, чтобы сэкономить время. Первая стыковка Дракона с МКС была первоначально запланирована для миссии COTS 3.
