Некоторые звезды умирают прекрасной смертью, выбрасывая свои внешние слои газа в космос, а затем освещая все это своей убывающей энергией. Когда это произойдет, мы получим туманность. Астрономы, работающие с Обсерваторией Близнецов, просто поделились новым изображением одного из этих впечатляющих объектов.
Она называется CVMP 1, и это планетарная туманность, несколько запутанный термин, который происходит от того времени, когда астрономы видели их в космосе и не были уверены, что они были. Планетарная туманность не имеет ничего общего с планетами, но через видоискатели исторических телескопов они были круглыми и выглядели как планеты.
CVMP 1 находится на расстоянии около 6500 световых лет в созвездии Циркуна или Компаса. Когда звезда стареет, она истощает водород в своем ядре, а затем переключается на синтез водорода в своей оболочке. Когда это происходит, оно увеличивается в объеме и охлаждается, становясь красным или красновато-оранжевым. В этот момент это красный гигант.
В зависимости от начальной массы звезды она может проходить через несколько фаз слияния, а в некоторых случаях она теряет свой внешний материал, как это сделала звезда-предшественник CVMP 1. В этом случае остается только ядро звезды, чтобы осветить весь выброшенный материал как планетарную туманность.
Дисплей не будет длиться долго, в астрономических терминах. CVMP 1 выдержит это звездное световое шоу в течение примерно 10000 лет, всего лишь мгновение ока звезды. В конце концов, в ядре звезды останется топливо и остынет. Как только это произойдет, он больше не будет излучать достаточно ультрафиолетовой энергии, чтобы ионизировать выдыхаемый газ и осветить его. Когда звезда остывает, а внешняя оболочка звезды удаляется все дальше и дальше, дисплей подходит к концу.
CVMP 1 имеет своеобразную форму песочных часов, благодаря которой туманность получила свое прозвище: туманность Песочные часы. Многие туманности имеют такие псевдонимы из-за большого разнообразия форм, в которые они входят. Характеристики звезды-прародителя или звезд влияют на форму туманности. Туманность, созданная двойной звездной системой, выглядит иначе, чем туманность, порожденная одиночными звездами. Туманность также сформирована любыми планетами, которые вращаются вокруг звезды, и скоростью вращения звезды-прародителя. Астрономы не имеют полного понимания всех факторов, которые формируют планетарную туманность.
Хотя туманность «Песочные часы» выглядит потрясающе, она представляет интерес для астрономов по другим причинам. Астрономы, изучавшие туманность, говорят, что газы в форме песочных часов высоко обогащены гелием и азотом. Это также одна из крупнейших планетарных туманностей, которые когда-либо наблюдались. Эти наблюдения вместе показывают, что это одна из самых высокоразвитых планетарных туманностей, которую мы знаем. Это дает астрономам возможность изучить более поздние этапы жизни планетарной туманности.
Астрономы изучили звезду-прародителя в центре этого светового шоу, и они говорят, что у нее температура ядра составляет не менее 130000 градусов C (230000 градусов F). Для сравнения, температура ядра нашего Солнца составляет около 15 миллионов градусов C (27 миллионов градусов F). Звезда в CVMP 1 уже значительно остыла и продолжит охлаждаться. Это займет много времени, но в конечном итоге звезда исчезнет ни к чему.
После того, как она достаточно остынет, звезда в центре этого дисплея станет белым карликом, просто бледным остатком звезды, которая когда-то освещала окрестности. На это обычно уходит около 10 000 лет, и когда пройдет столько времени, останется только крошечная белая точка. Но это не значит, что чего-то важного не произошло.
Наряду с красотой планетарные туманности играют важную роль в космосе. По мере развития звезды в центре она синтезирует более тяжелые элементы, более тяжелые, чем водород и гелий, из которых она образовалась. И когда он теряет свои внешние слои, он распространяет эти более тяжелые элементы в космос, чтобы быть поглощенным в следующем цикле формирования звезды и солнечной системы. Без этих более тяжелых элементов, называемых металлами в астрономии, жизнь не могла бы существовать.
Обсерватория Близнецов - не единственный объект. Это сеть телескопов по всему миру. Они охватывают как северное, так и южное полушария, и вместе они могут видеть все небо. Часть времени наблюдения посвящена получению изображений, подобных этому, из CVMP 1, исключительно для нашего удовольствия и интереса.
Больше:
- Пресс-релиз: «Небесные песочные часы» - на телескопе Близнецы-Юг запечатлена изысканная планетарная туманность
- Обсерватория Близнецов
- Космический журнал Руководство по космосу: туманности: кто они и откуда они?
