ЕКА запланировала запуск Cryosat-2 на 25 февраля на борту российской ракеты Днепр с космодрома Байконур в Казахстане. Первоначальный запуск Cryosat 8 октября 2005 года не состоялся из-за аномалии последовательности запуска.
Другие спутники, наблюдающие за Землей, провели измерения толщины льда вблизи полюсов, но Криосат-2 будет первым таким спутником, полностью предназначенным для мониторинга изменений толщины льда, и будет следить за уменьшением морского льда, который в Арктике имеет было показано, что с 1978 года сократилось на 2,7% за десятилетие.
Первой миссии Cryosat изначально суждено было стать первым из спутников ESA Earth Explorer. Два других - гравитационное поле и стационарный Исследователь океанической циркуляции (GOCE) и Влажность почвы и соленость океана (SMOS) - в настоящее время находятся на орбите.
Криосат-2 будет иметь сильно наклоненную полярную орбиту и достигнет 88 градусов к северу и югу, чтобы максимально увеличить количество наблюдений за полюсами Земли. Приборы на борту спутника смогут отслеживать изменения толщины как морского, так и наземного льда с точностью до одного сантиметра. Это даст ученым беспрецедентный объем данных для изучения влияния изменений арктического и антарктического льда на изменение климата и наоборот.
Прибор на борту Cryosat-2, который будет измерять толщину льда, - это SAR / Интерферометрический радарный высотомер (SIRAL). Это альтиметр и интерферометр, который работает в диапазоне Ku (13,575 ГГц) и использует радиолокационные сигналы, отраженные ото льда, для измерения изменений его толщины.
Cryosat-2 также имеет два других прибора для определения его положения с высокой степенью точности: доплеровскую интеграцию орбиты и радиолокационного позиционирования по спутнику (DORIS) и лазерный ретроотражатель (LRR). DORIS обнаруживает и измеряет доплеровское смещение сигналов, передаваемых из сети радиомаяков, распространяющихся по всему миру, для определения скорости спутника относительно Земли.
Прибор LRR дополнит и поможет откалибровать DORIS. LRR - это небольшой лазерный ретрорефлектор, который прикреплен к нижней части спутника, и на спутник будут запускаться лазеры из сети станций слежения. Измеряя интервал между включением лазера и возвращением импульса, положение спутника может быть измерено очень точно.
Миссия рассчитана на три года с возможностью продления на два года. В настоящее время «Криосат-2» надежно расположен внутри защитного обтекателя ракеты «Днепр», и в течение следующих девяти дней спутник будет интегрирован в остальную часть пусковой установки и выведен на стартовую площадку.
Источник: ЕКА
